中国国家统计局周三发布的新数据显示，上个月城市青年失业率升至两年来的最高水平。根据数据，16至24岁（不包括学生）的青年失业率从6月份的17.8％上升到8月份的18.9％，接近2023年6月的历史峰值21.3％。这一情况凸显出，即使在一个审查和“优化”负面数据的国家，严峻的经济形势仍然困扰着数百万中国青年。
2023年达到峰值后，政府官员暂停了几个月的青年失业数据发布，并修改了他们的方法，以得出较低的数字。网上有关中国经济状况的文章也被审查，包括3月在微信上发表的“关于2025年中国经济的十个问题”的文章，以及2023年关于经济的十个问题的类似清单。一个将大量求职的青年与兵马俑进行比较的表情包也于5月被从互联网上删除。中国网民在微博和X对最新的青年失业数据感到敏感和不可靠，并由CDT中文编辑记录：
Stream2024：好消息！再次创下新纪录！
请你吃米花糕：中国人喜欢排在第一。听到任何增加的消息都会立即让他们感到高兴。
-SSSR-17：快，把数据藏起来。
adoublesoul23：这依然是“优化”数据。实际数字可能在20-30%左右。
soulwan_0119：稳定工作的年轻人的百分比至少超过30％，因为官方失业调查将送餐、滴滴司机、帮助家庭企业、兼职文员甚至参加面试等活动视为“就业”。
本月初，亚洲协会政策研究所的巴克莱·布拉姆发表了一份报告，探讨青年失业如何改变了中国社会。布拉姆描述了困扰中国青年劳动力市场的各种问题，包括今年新增1222万名大学毕业生（比2024年增加了43万），正在美国进行的贸易战以及人工智能的干扰。以下是该报告摘要的摘录：
此外，中国正在努力应对通货紧缩压力，这已经改变了20至39岁人群的消费习惯，这一人口是中国最高消费人群，从而对就业产生了进一步拖累。在失业率上升和传统制造业工作岗位减少的情况下，许多大学毕业生不得不求助于送餐工作。“两大平台饿了么和美团的司机中超过20％拥有大学学位；截至2022年，至少有7万名司机持有硕士学位，”布拉姆指出。“如此众多受过良好教育的年轻人发现自己在做苦力工作，这反映了更广泛的劳动力市场情况。” 布拉姆还讨论了青年失业对中国年轻人的心理影响，包括“反抗社会袭击”增加的频率。
“到2023年，大多数中国公民认为不平等是结构性失误，与机会不平等、腐败以及经济衰退有关。这是重要的，因为中共的统治依靠绩效合法性，”布拉姆辩称。“随着增长趋缓和制度不再被看作是公平或有能力提供的，中共将需要新的合法性形式。”【资料来源】
在面临这些挑战之际，年轻人正在尝试寻找创造性的解决方案来渡过难关。在2023年青年失业率达到顶峰时，第六声报道说，一些父母“雇佣”他们成年的孩子当有薪工作，成为“全职的孩子”。BBC的Sylvia Chang上个月报道说，年轻人试图进入职场的另一种策略是在模拟办公室空间中“假装有工作”：
30岁的水州在2024年失败了一次食品创业。今年4月，他开始每天支付30元（4.20美元；3.10英镑）进入一个名为Pretend To Work Company的模拟办公室，该公司位于距离香港北部114公里（71英里）的东莞市。
这类操作现在正在中国主要城市如深圳、上海、南京、武汉、成都和昆明出现。这些地方通常看起来像完全功能的办公室，配备了电脑、互联网接入、会议室和茶室。
新西兰惠灵顿维多利亚大学管理学院高级讲师Christian Yao博士表示：“假装工作的现象现在非常普遍。由于经济转型和教育与就业市场之间的错配，年轻人需要这些地方来思考他们的下一步，或者做一些临时工作。”
德国马克思普朗克社会人类学研究所所长向飑表示，中国假装工作的潮流源自对就业机会的“挫败感和无力感”的感知。
东莞市Pretend To Work Company的30岁所有者飞宇（化名）表示：“我出售的不仅仅是一个工作站，而是不成为废人的尊严。”【资料来源】
