美国国防部长皮特·赫格塞斯周二表示，美国将全力支持韩国开发核动力潜艇的计划，重申美国总统唐纳德·特朗普事先批准该倡议。
“特朗普总统已经批准了这一历史性的一步，我想重申这一决定。作为国防当局，我们当然会尽最大努力积极、全力支持它，”赫格塞斯在首尔举行的第 57 届安全磋商会议 (SCM) 后与韩国国防部长安圭巴举行的联合新闻发布会上表示。
他补充说，“还有其他机构参与其中，包括国务院和能源部，我们将继续与他们密切协调。特朗普总统希望我们的盟友强大，而韩国是模范盟友。正因为如此，总统一直对韩国获得更强大、更先进的能力持开放态度。”
特朗普上周在与总统李在明举行峰会后在社交媒体上宣布批准该计划。这些潜艇计划在美国韩华费城造船厂建造。华盛顿的批准至关重要，因为两国的核能协议禁止首尔在未经美国同意的情况下将乏核燃料用于军事目的。
赫格斯表示，他相信核潜艇计划将加强韩国的国防和双边联盟。
他说：“韩国拥有世界一流的造船能力，美国期待扩大合作，不仅在潜艇领域，而且在水面作战领域。”
