盖蒂图片社马科夫斯基的关键任务是筛选米勒德对暗杀历史的详细了解，并构建一个吸引电视观众的叙述。 《共和国的命运》包括有关共和党派系斗争、英国外科医生约瑟夫·利斯特（Joseph Lister）偏爱的消毒剂和亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）发明的早期金属探测器（最终用于搜索加菲猫体内的子弹）的章节。马科斯基选择把重点放在吉托和加菲猫截然不同的旅程上。 “两人都非常关心出名，”他说。 “一个人将自己推向国家的最高职位，而另一个人追求伟大却从未实现。”
凶手的动机
吉托作为一名律师、一名记者和一名福音派传教士，先后失败了。他甚至在加入的自由恋爱公社中失败了。据米勒德回忆，没有女人愿意和他上床。但他始终相信上帝对他的旨意是有宏伟目标的。在加菲猫获得不太可能的提名后，吉托对加菲猫产生了浓厚的兴趣，并于 1880 年夏天前往纽约，决心在确保他在大选中获胜的过程中发挥关键作用。吉托骚扰了加菲尔德纽约竞选办公室的工作人员，直到他被允许发表一篇漫无目的的演讲来支持这位候选人。
加菲尔德公开反对向支持者发放利润丰厚的职位的战利品制度，但吉托却对此深信不疑。他预计，作为他的支持的交换，现任总统加菲尔德会给他一个关键职位。驻法国大使是他的第一选择。这个受骗的人前往华盛顿，每天与其他成群结队的坚持求职者一起出现在白宫。吉托甚至在总统办公室里与他的英雄面对面，他递给加菲猫一份选举演讲稿，上面潦草地写着“巴黎领事职位”，还有一条线将这些词与他的名字连接起来。
与此同时，加菲尔德在总统任期内制定了雄心勃勃的议程，包括升级美国海军、扩大与拉丁美洲的贸易以及倡导民权。他任命曾经被奴役的社会改革家弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）为哥伦比亚特区的事迹记录员，他是第一位担任重要联邦职务的非裔美国人。与此同时，加菲猫还必须面对纽约共和党参议员罗斯科·康克林(Roscoe Conkling)，他可以说是美国最有权势的政治家，因为他间接控制了流入纽约港的利润丰厚的海关收入。康克林不喜欢加菲猫的进步本能，也不喜欢他对战利品制度的反对。他已经任命他的同事切斯特·A·阿瑟（Chester A Arthur）候选人加菲猫为副总统。现在康克林试图阻止加菲猫的内阁人选。
