如果你是一名办公室职员，本周的午餐你很可能既没有选择沙拉，也没有选择三明治，而是选择了一盘超市寿司。
日本特产的销售正在蓬勃发展，一家领先的研究公司报告称，仅在过去 12 个月内，英国市场就出现了惊人的 27% 增长。
如今，Marks & Spencer 销售的寿司数量比作为午餐选择的沙拉和意大利面加起来还要多，Lidl 提供 23 种不同的寿司盒，数量超过了 21 种不同的三明治和卷饼。
然而，如果你从英国最大的零售商特易购 (Tesco) 购买寿司，那么它是由一家名为 Ichiban 的公司生产的，该公司位于厄尔斯托纳姆 (Earl Stonham) 的一个绝对非日本地区，这是萨福克郡的一个小村庄，有一座美丽的 15 世纪教堂。
它将在一家工厂组装，其中最大的成分既不是鲑鱼也不是金枪鱼，而是鸡肉以及从澳大利亚进口的大米。
欢迎来到奇怪但广受欢迎的超市寿司世界。
为了了解这道曾经充满异国情调的菜肴如何成为数百万英国人工作日的主食，以及它的具体制作方法，我戴上发网，前往如今被称为寿司中心的中世纪村庄。
哈里·沃洛普：我戴上发网，前往如今被称为寿司中心的中世纪村庄
日本特产的销售正在蓬勃发展，一家领先的研究公司报告称，仅在过去 12 个月内，英国市场就出现了惊人的 27% 增长
第一个大惊喜是，Ichiban 每周吃掉三吨三文鱼，但都不是生的。事实证明，绝大多数英国人实际上并不喜欢生鱼。
相反，一番的三文鱼是用盐和糖熏制或腌制的。这既是为了保留原始外观，也是为了让英国人的味蕾更容易接受。
当大多数人将“寿司”与日本人吃的“生鱼”联系在一起时，这不是有点误导吗？
不，Ichiban 的新产品开发经理 Natasha Younger 说，她正在带我参观工厂。
“事实上，90% 的消费者认为熏制或腌制的食物是生的，”她说。
事实上，一番不厌其烦地在寿司包装背面贴上声明，说其中的内容不适合孕妇——尽管腌鱼完全适合孕妇食用。观念很重要，超市宁愿避免一连串不必要的投诉。
超市里的几乎所有海鲜寿司——包括特易购、合作社、阿尔迪和塞恩斯伯里——要么是熏制的、腌制的，要么是煮熟的（金枪鱼和虾）。
除了改变味道之外，腌制和烹饪还有助于杀死细菌。 “超市无法应对微生物生长的风险，”雅戈尔解释道。
少数使用生鲑鱼的超市——包括维特罗斯和玛莎百货——必须事先冷冻以符合食品标准局的规定。 FSA坚持要求超市出售的所有寿司鱼必须在-20℃下冷冻至少24小时以杀死细菌。
Ichiban 老板 Bob Baker 和他的妻子 Trish
尽管 Ichiban 只供应熏制和腌制鲑鱼，但厄尔·斯托纳姆工厂的鱼也是冷冻的。
冷冻有助于延长保质期。另外，生产部分 Yo! 的 Wonderfield Group 的商务总监马克·特纳 (Mark Turner) 表示，半冷冻状态的鱼更容易切鱼。包装寿司，以及 Waitrose 出售的 Taiko 品牌。
我看到一名名叫 Poalo 的工人用一把极其锋利的刀，将三文鱼冷冻一侧的棕色肉切掉——三文鱼到达时已经去骨了——然后将其切成四块鱼片，每片长约 18 英寸。它们被放置在传送带上，传送带穿过切割机。激光测量鱼肉的厚度，然后调整一组刀片，确保每片三文鱼的重量恰好为七克。
当鱼片出现时，15 片完美的鱼片已经制作完成，可以用于握寿司。这是最著名的寿司类型——一片鱼覆盖在一小块米饭上。
寿司的字面意思是“醋饭”，而大米无疑是整个过程中最重要的组成部分。 Ichiban 每周处理 48 吨米饭，这个数量使其处理的 3 吨鲑鱼相形见绌。
我被带进米饭室，看着稳定供应的蓬松煮熟的米饭从传送带上的烤箱中出来，然后落入塑料红色桶中，每个桶可容纳约 12.5 公斤（第二个）。
这种大米是澳大利亚种植的一种短粒品种，是所有英国超市寿司的主要成分。澳大利亚拥有大规模供应稻米的空间、水和先进的收割机，而且价格也可以接受。
“它质量高而且价格便宜，”Younger 说。 “日本的大米要贵得多。我们买不起，零售商也买不起。”
《每日邮报》的摄影师不被允许拍摄价值近 200 万英镑的电饭锅的照片，该电饭锅仍然是绝密。
“我们在这方面领先于所有竞争对手，”制作主管亚历克斯·福克纳 (Alex Faulkner) 解释道。不过，我可以窥视机器内部并检查将醋喷在米饭上的小喷嘴。这就是寿司米具有独特的微酸味道的原因。
但它也起到了有用的安全作用。通过使大米变得更加酸性，醋可以阻止细菌生长并延长保质期。
大米还喷洒了少量菜籽油，因此具有足够的延展性，可以通过加工机器。
接下来，大米被推到冷却室中，然后被送到一台机器中，将其变成用于握寿司的小块。
煮熟的米饭倒入机器顶部，像一吨橡皮泥一样，以每小时 12,000 粒的速度被压成 20 克块。
冷冻有助于延长保质期。 Wonderfield Group 商务总监马克·特纳 (Mark Turner) 表示，此外，部分冷冻时更容易切鱼
只有部分大米会这样。另一种流行的寿司类型是寿司卷，即用一片海藻包裹米饭，然后将米饭包裹在馅料（有时是鱼，有时是蔬菜）上，卷成原木形状，然后切割成彩色的轮子。
我们走进“机房”，五名工人站在传送带前，快速而稳定地组装一个十米长的巨大寿司卷。
“这就是奇迹发生的地方，”福克纳说。 “它本质上是一种手工制品。”
他是对的——尽管也涉及一台大型机器——而且观看起来令人着迷。
首先，将一大卷紫菜（绿色的海藻片）装载到机器上。
九十码长的卷沿着缓慢移动的传送带卷出，而米则被机器轻轻推到顶部。
馅料是由人手添加的，每个工人抓起一点并将其放在米饭和海藻上，然后队列中的下一个工人添加更多。
主管杰西来自利比里亚海岸附近的圣多美和普林西比岛，她说至少需要一周时间来培训工人准确地做到这一点。
这个房间里的工人来自葡萄牙、波兰、罗马尼亚、立陶宛和佛得角。
当传送带接近其运行末端时，两个边缘向内弯曲，卷起内容物并产生一个永无止境的寿司管。
然后将其移入切割机，将管材切成十英寸的块。然后将它们切割成八个独立的彩色轮子，并手工包装到塑料托盘中。
尽管用机器来烹饪、卷制和切割寿司，但仍需要人类来填充和包装寿司
在三个小时的轮班时间内，工人们将制作 5,800 根原木和 46,000 块单独的寿司卷。
在将寿司装上冷藏卡车并运往全国各地的配送仓库之前，机器会在每个托盘上盖上盖子并打印最佳食用日期（自制作之日起四天）。
第二天早上，它们就会到达特易购的货架上，每包的销售期限为三天。
我一直在看的卷其实是韩式鸡肉“龙卷”。馅料与鱼无关，是由面包屑鸡肉制成，切碎并与辛辣蛋黄酱混合。
这给我们带来了关于超市寿司的下一个令人惊讶的事实。也就是说，按重量计算，最受欢迎的配料（仅次于大米）不再是鲑鱼，而是鸡肉。 Ichiban 每周处理四吨鲑鱼，而三文鱼则为三吨。
“在过去的 12 或 18 个月里，英国消费者开始接受鸡肉，”福克纳说。 ”十年前， [Sushi] 以前非常日本化，但现在更加“融合”。
他认为鸡肉用量的增加有助于赢得新市场。 M&S Food 的产品开发总监凯瑟琳·特纳 (Kathryn Turner) 也持同样的观点，该公司最近推出了鸡肉凯撒龙卷。它迅速成为最畅销的产品之一。
“这种口味是寿司的一个很好的切入点——人们可能不喜欢生鱼，但想要吃一些比三明治更清淡的东西，或者想尝试一下寿司作为一种美食，”她说。
过去几年，年轻消费者纷纷拥抱东亚潮流，日本动漫、韩国珍珠奶茶、韩国流行音乐和源自香港的Labubu娃娃如今都大受欢迎。
寿司蓬勃发展的另一个关键原因是它现在已纳入许多超市的午餐优惠中。
Tesco 今年将 Tesco Finest 寿司纳入其 5.5 英镑的高级餐食交易中，这也意味着 Itsu 和 Yo!当你走进超市时，品牌在超市货架上占据了显眼的位置。
Ichiban 的成品：“寿司的重点在于它应该色彩缤纷，在货架上引人注目”
5英镑的Waitrose Food To Go Meal Deal中最受欢迎的“零食”不是一袋薯片或麦片棒，而是寿司：太鼓炸鸡排——面包屑的鸡肉配上辛辣的蛋黄酱。
红辣椒是另一种一番主食，作为配料或馅料出现在许多菜肴中。按重量计算，一番比鲑鱼或鸡肉吸收更多的辣椒和黄瓜。
“寿司的重点在于它应该是色彩缤纷的，它在货架上很引人注目，”雅戈尔说。
但同样不可否认的是，蔬菜远比蛋白质便宜。而且，随着肉类和鱼类价格的飙升，这是降低成本的有效方法。
例如，韩国龙卷按重量计算，有62%是大米，17%是蔬菜，只有7%是鸡肉。
但其中最重要的成本是大约 350 名 Ichiban 劳动力。
“我们最大的挑战是劳动力成本增加。国民保险和其他一切费用的增加 [including minimum wage] 福克纳说：“这确实给我们带来了打击。”
尽管用机器来烹饪、卷制和切割寿司，但仍需要人类来填充和包装寿司。
“你无法使这些东西自动化。它太脆弱了，”他解释道。 “机器人无论多么温柔，都无法做到人类能做的事情。”
在人工智能时代，这一点令人感到奇怪的安慰。
