大卫·史密斯法庭(David Smith Court)是位于雷丁郊区的一个住宅综合体。 五座红砖建筑中的一座仅包括退休公寓,设有共用休息室、用餐区、洗衣房、理发沙龙和花园(居民可以选择照料自己的区域)。
这里居住的许多人年龄在70、80岁,甚至90岁。 因此,要找到一个更不可能引发争议的地方,可能会很难。
然而,尽管看起来不太可能,但围绕英国各地社会动荡的许多不满和愤怒,在这个为老年人提供休闲乡间避暑胜地同样出现了。
事实上,这种不满传播到大卫·史密斯法庭本身,“这本身也许是对国家进入混乱的强有力说明”。
同时再次引起关注的是一名移民。
59岁的孟加拉国人沙希杜尔·哈克(Shahidul Haque)是一名两次结婚的父亲,有九个孩子,于去年7月抵达该地区。
五个月后,自有住房公司Southern Housing的业主,却不经许可把他的二婚28岁妻子杰基亚·苏尔塔娜蒙尼(Jakia Sultana Monni)和他们的双胞胎三岁女儿搬入一居室公寓,使得该举动不受欢迎。
毫不奇怪,因为这是退休公寓,对住宿有严格的最低年龄要求为55岁以上。
大家会发现,哈克先生的年轻家庭进驻,违反了租赁协议的所有规定,立即对该三层楼大楼内的几乎每个人的生活产生了影响:孩子们尖叫的声音几乎每天都能听到,走廊变成了游乐场,紧急拉线被滥用,总之“喧闹的”行为成了每天的主导。
“在他们到达之前,这里是安静的,现在不再如此”,一位居民总结了这种情况。
对于问题的任何部分,都不是那些孩子的错。 然而,在与其他居民开会后,屋主要求这家庭离开,因为他们成为“过度噪音和妨碍社区活动的源头”,这种行为“对其他居民产生负面影响”。
哈克先生拒绝这样做 – 很可能是根据法律建议 – 直到为他们找到更大的住处。
结果是已经开始法院诉讼以驱逐他们。 这就是这个故事的大致轮廓。
然而,这里真正引起许多普通人愤怒的是:哈克先生声称 – 或者说他的大律师声称(是的,他有一位来自伦敦一家高级律师事务所的大律师) – 将他们赶出去将违反《欧洲人权公约》第8条(ECHR),该条保护家庭生活的权利。
第8条已经被利用地狠毒地通过法律援助从而成功阻止驱逐,包括阿尔巴尼亚罪犯的驱逐,部分原因是他的儿子不会吃英国境外的鸡块,以及巴基斯坦变态者之所以被允许留在英国,是因为如果被驱逐,就会对他的两个幼童儿子“过度残酷”。
这些都是最臭名昭著的裁决。 还有更多。 第8条现在威胁着 – 具有讽刺意味 – 破坏工党的“一因一出”政策,以应对小船移民危机。
鲜为人知的是,该策略也在全国范围内用作驱逐的辩护。 这就是为什么沙希杜尔·哈克和他的家人在可预见的将来至少还会暂时留在大卫·史密斯法庭。
当地议员指责哈克先生“操纵系统”。 本周我与他会面后,我怀疑他是否有能力做到这一点,无论如何也不可能没有帮助。
他是一个说话温和的人,英语表达有困难,对自己引发争端的局面感到脆弱和困惑。
不过,所有这些都不应该让人们忽视这个案件的核心问题。 哈克先生的法庭之争增加了他已经给纳税人造成的费用。
他因抑郁症和睡眠呼吸暂停而领取福利,据信已经拿了很长时间。 这对两个孩子(在孟加拉国出生)获得了儿童补贴、免费托儿所服务,以及法律援助,据认为是为了对抗驱逐。
哈克先生自1997年就开始在一家伦敦东部的餐厅工作。 多年来,已经批准了成千上万的孟加拉国服务员和厨师的就业许可证,尤其是在著名的“孟加拉镇”Brick Lane。
那时他被第一任妻子所娶。 他们共同扶养了七个孩子。 她与一些(如果不是全部)已经成年的孩子居住在伦敦东部的Plaistow的一座排屋中。
当我们联系她时,她的一个儿子回答了门铃。“我父亲再次结婚了”,他说。“我们不和他说话。我们没有任何沟通,没有任何事情。” 这种情况已经持续了三四年。
当被问及原因时,他回答说:“是因为他离开了我们。”
哈克先生在离婚后有一段时间无家可归,后来得到了该地区的社会住房,然后搬到了伯克郡。
尽管领取福利,但他肯定设法找到钱来往返孟加拉国多次,首先结婚杰基亚·苏尔塔娜蒙尼 – 我在本周在他的公寓外与他会面时他向我确认了这一点,然后在那里生下了女儿。
“他们在孟加拉国出生,”他说。
他们的在英国接她们的申请是在去年10月提交的,然后他们在去年12月抵达了。
在雷丁郡法院,他的大律师伊莎贝尔·贝尔切格尔(Isabel Bertschinger)在一份书面声明中辩称,租赁协议的条款和条件“从未”通过一名西里赫特人的口译员或翻译成西里赫特号;他因此没有理解它们。
然而 – 无论是英语还是非英语 – 哈克先生,很可能得到了帮助,成功地为家人进入该国家进行了谈判,包括妻子的配偶签证。
申请人必须回答有关他们的关系、财务和住宿等多个类别的详细问题,并向内政部提交支持文件。
但他在填写相对不那么复杂的公寓文件时似乎没有获得同样的帮助,除了年龄规定外,该文件还告知所有新到达的人,“不应使财产过度拥挤,并且如果居住物业的人数超过租约说明中的人数,则应通知我们”。
那么,哈克先生是如何在首次与贝尔切格尔女士联系的呢?如果我正确解释了他的回答,他说有人给了他一个电话号码要打电话,并且他没有支付她的服务费。“不,不,不,”他解释说,“我领取福利。”
贝尔切格尔女士就职于Middle Temple的One Pump Court,该律所的网站上醒目展示了“黑人的命也重要”横幅。她在开始实习之前是人权律师协会的年轻律师委员会成员,还曾与自由组织和移民拘留保释组织等机构合作。
此前,她曾担任过著名法律事务所Leigh Day人权部门的法律助理,该律所曾被控指责不当追究英军在伊拉克的谋杀和虐待指控,并最终被宣判无罪。
贝尔切格尔女士无疑是一位出色的律师,并且像所有律师一样,她根据其客户的指示行事。
然而,她代表的是内政大臣夏瓦纳·马哈茂德(Shabana Mahmood)所指责的、突然形成的挑战的法律机构之一,后者导致了首批在工党与法国新协议下目标受取样获得拖延的小船移民之一,而前任保守党内政大臣普里蒂·帕特尔(Priti Patel)也谴责这些挑战的简便说“左派律师”。
围绕哈克先生的争议加剧了,因为官方数据显示,雷丁市无家可归者在2025年第一季度激增了将近五分之一(18%),而截至3月底,有402个家庭(其中三分之三个(299)有儿童)在市里使用临时住宿。
保守党议员伊索贝尔·鲍尔斯登(Isobel Ballsdon)表示:“我完全理解人们为何愤怒。”她说。“这看起来很像他大大领先于那些一直生活在这里的人。”
在大卫·史密斯法庭的退休楼中,大约有40间工作室和一居室公寓,对于哈克先生的孩子有同情 – 他们的公寓确实不适合四口之家 – 但也对他们现在面临的问题感到恼怒。
77岁的前机械师德里克·考克斯说:“你可以听到女孩们的尖叫声,有人大声叫他们闭嘴,几乎每晚都会有。我感到很愤怒,尤其是噪音问题,已经因此与管理层发生了争执。”曾在该楼居住了十年且使用轮椅的86岁的特里西娅·霍克斯表示,对孪生女孩感到难过,但她说:“我们这里都是老年人,有许多人十分不稳定,所以如果他们撞到跑过来的人,那么你很可能会摔跤。”
“有一天,我被推着轮椅走,当我要上电梯时,有一个孩子在我面前跑过,我不得不被拉回来。”
“如果他们去托儿所(他们去的地方),他们就会传播各种疾病,如果他们传染给这里的人,可能会产生一些麻烦。”
其他居民不愿透露姓名,但有一人愤怒地宣称:“坦率地说,这是一种耻辱。一些人有一套规则,而其他人有不同的规则。谁在为律师付费?这太荒谬了。”
议员鲍尔斯登说,这个案件“引发了很多问题”。“通常来说,您至少在该地区居住了三年或者在这里