国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）强调美国对委内瑞拉海岸涉嫌贩毒的船只进行致命空袭，称他会做出与下令杀死幸存者的海军上将相同的呼吁。
加勒比海和太平洋地区发生的近两打船只袭击事件受到了两党的密切关注，但最近有报道称，九月的一次袭击包括第二次袭击，杀死了海上残骸上的两名幸存者，这引发了对可能犯下战争罪的指控。
赫格斯周六表示：“根据我当时和现在的理解，我完全支持这次罢工。” “我自己也会做出同样的决定。”
他在加利福尼亚州西米谷的里根防务论坛上发表演讲期间和演讲后的言论比本周早些时候在白宫发表的言论更进了一步，当时他似乎将责任归咎于海军上将弗兰克·布拉德利，后者下令对同一艘船进行第二次袭击。
赫格斯赞扬了击沉船只和杀害涉嫌贩毒者的政策，特朗普政府认为这些人是敌方战斗人员而不是罪犯。这项政策在国会和法律专家中引起了激烈的争论，争论的焦点是该政策是否合法，以及这些船只是否真的驶向美国。
赫格斯说：“这些毒品恐怖分子、指定的恐怖组织在我们西半球自由活动的日子已经结束了。” “这些毒品恐怖分子是我们半球的基地组织。”
看过袭击视频的民主党议员称其令人不安，并要求提供完整的视频。美国总统唐纳德·特朗普表示，在向国会议员展示该视频后，他将允许公开发布该视频。
