澳大利亚将于周三全面禁止 16 岁以下青少年使用社交媒体。
此举标志着一个国家首次对如此规模的社交媒体平台实施全面的基于年龄的禁令，引发了人们对其如何运作以及是否会保护年轻人的质疑。
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澳大利亚推出什么禁令？
根据安东尼·阿尔巴内塞总理政府宣布的新联邦规定，从 12 月 10 日起，16 岁以下儿童将被禁止在流行社交媒体平台上开设或使用帐户。
该政策要求平台屏蔽新的未成年人账户，并删除属于 16 岁以下用户的现有账户。公司还必须引入系统来检测试图访问其服务的未成年人。但是，它不包括视频游戏平台。
这项措施是在去年宣布对由澳大利亚电子安全专员监督的《在线安全法》修正案之后出台的。政府表示，这项政策是为了应对人们日益担忧的网络欺凌、性剥削、自残内容和心理健康风险。
澳大利亚为何这么做？
澳大利亚政府于 2023 年委托进行的研究发现，五分之四的 8 至 16 岁儿童使用社交媒体，通常从 10 至 12 岁开始使用。该报告由澳大利亚国民银行前首席执行官安德鲁·索伯恩 (Andrew Thorburn) 领导，他建议实行年龄限制。
政府表示，由于人们对网络伤害的担忧日益加剧，该禁令对于“保护儿童安全”是必要的。
电子安全专员还报告称，近年来与剥削儿童、网络欺凌和接触自残内容相关的投诉数量急剧增加。
政府将该政策制定为“引领全球”网络安全努力的一部分。
这项禁令将如何实施和执行？
电子安全专员表示，将发布希望在澳大利亚运营的平台必须遵循的具体标准，包括身份检查等年龄验证系统，其中可能包括上传用户面部图像、定期审核以及强制报告平台如何识别未成年用户。
对不遵守规定的平台的处罚可能包括最高 4,950 万澳元（3,195 万美元）的罚款。处罚将适用于公司，而不是儿童或父母。
但专家警告说，执行该禁令将极其困难。
数字健康研究员、《互联的一代：如何在数字世界中为人父母》一书的作者乔安娜·奥兰多告诉半岛电视台：“精通技术的青少年只是使用 VPN、伪造出生照片进行面部扫描，或者迁移到 Lemon8 等监管较少的平台，或不属于禁令范围的平台，如视频游戏。事实证明，在禁令实施之前的几天，执行起来很困难。”
澳大利亚国家青少年心理健康卓越中心 Orygen 自杀预防高级研究员路易斯·拉萨拉 (Louise La Sala) 表示：“最终，减少网络伤害将是一个很好的结果；然而，我们从证据中知道，‘禁止’年轻人做任何事情本身是行不通的。”
电子前沿基金会的言论自由和透明度诉讼主管亚伦·麦基（Aaron Mackey）也认为该禁令“大规模执行是相当不切实际的”，并指出一些验证方法“通常不准确”，而另一些验证方法“很容易被规避”。因此，虽然一些 16 岁以下的儿童可以绕过这些限制，但一些成年人可能会发现自己被错误地禁止了。
他补充说，生物识别系统的不准确性还可能“歧视有色人种和残疾人”。
这对用户的隐私有何影响？
麦基表示，所有形式的年龄限制都是“一场隐私噩梦，给年轻人和老年人的公民自由带来负担”。
他解释说，年龄验证，无论是通过身份证上传还是生物识别技术，都要求人们“分享有关自己的敏感信息，这些信息可能会被滥用或黑客攻击”。
“儿童是身份盗窃的热门目标，”他警告说。
奥兰多补充道：“年龄验证需要收集敏感数据，包括政府身份证、生物识别数据，这会带来黑客攻击的风险。这也使对年轻人的监视常态化。”
领先的平台，包括拥有 Facebook、Instagram 和 Threads 的 Meta，以及不在新法规管辖范围内的 WhatsApp 和 Messenger，以及 TikTok、Snapchat、YouTube 和 X，均表示打算遵守新法规。
Meta 表示支持“为年轻人创造更安全的在线空间”的努力，而 TikTok 表示仍在审查政府发布的要求。
据禁止 16 岁以下儿童开设新账户的 Meta 称，它已经开始从 Facebook、Instagram 和 Threads 平台上删除未成年人。
该禁令的批评者有何评论？
包括一些青少年心理健康组织在内的支持者表示，社交媒体平台迄今为止未能执行自己的年龄限制，过早接触社交媒体可能会增加欺凌和接触有害内容的风险。
因此，心理健康基金会 Headspace 和 Orygen 等澳大利亚组织在很大程度上欢迎对一些年轻人提供更强有力的保护，这些年轻人可能会从在儿童和青少年脆弱发展阶段推迟使用社交媒体中受益。
然而，他们也警告说，全面禁令可能会给儿童带来风险。 “许多年轻人受到各种方式的影响。例如，那些使用合法支持网络、教育或创意表达平台的人失去了访问权限，”奥兰多说。
Orygen 的拉萨拉表示，由于该禁令仅涵盖社交媒体平台，而不涵盖视频游戏，因此可能行不通。 “重要的是要认识到，伤害发生在目前未包含在本政策中的平台上。这种年龄延迟并不妨碍年轻人在没有帐户的情况下访问这些平台上提供的内容，我们需要支持使用这些平台寻求帮助或联系的年轻人。
“我们也不能忘记那些 16 岁及以上的人。他们使用的平台也需要安全。减少接触有害内容和其他在线伤害需要成为每个人使用社交媒体的核心要素。”
批评者还表示，该禁令最终可能会伤害其旨在保护的儿童，因为使用社交媒体可以挽救许多年轻人的生命。
“我们对年轻人进行了调查，发现使用社交媒体不仅有益，而且对某些人来说可以挽救生命。审查此类访问可能会阻止他们寻找社区和自我发现、追求艺术教育和机会、自由表达自己和接收有价值信息的能力，”麦凯告诉半岛电视台。
他补充说，年轻人可能“与帮助他们成长和发展的社区和信息隔绝，甚至与帮助他们维护自己家庭安全的社区和信息隔绝”。
“许多年轻人使用社交媒体平台与朋友聊天、保持联系、结识其他人，并寻求心理健康支持，”拉萨拉说。 “对于来自边缘化社区的年轻人来说尤其如此。与这些年轻人共享支持和联系的替代场所非常重要，这样我们就不会冒进一步孤立他们或切断重要支持的风险。”
澳大利亚和其他国家进行的研究表明，社交媒体对年轻人的影响复杂且差异很大。一些研究将过度使用与痛苦和心理健康问题联系起来，而另一些研究则表明，在线平台可以提供联系和支持，尤其是对青少年而言。
奥兰多表示，没有研究表明社交媒体的使用直接导致心理健康问题。 “没有研究表明消除社交媒体会直接改善心理健康。相反，研究表明社交媒体可能会加剧现有的心理健康问题或利用青少年的弱点。
“消除社交媒体可能会有所帮助，但它不会治愈心理健康问题。影响这些问题的因素有很多，例如生活成本问题、家庭破裂、压力，众所周知，心理健康受到许多因素的影响。”
然而，在澳大利亚，电子安全专员的研究发现，经常使用社交媒体的儿童更有可能接触到有害内容。
研究发现，近四分之三的 10 至 15 岁儿童曾观看过与伤害相关的内容，包括仇恨材料、暴力视频和身体形象压力。
监管机构还发现网络欺凌现象严重，男孩和女孩表示，他们在过去一年中成为网络欺凌目标。
在国际上，联合国儿童基金会等组织强调了社交媒体可以提供的好处。联合国儿童基金会的研究表明，在线平台可以帮助年轻人保持联系、探索自己的身份并获得支持，尤其是那些远离同龄人的年轻人。
其他国家是否可能效仿？
在美国，包括犹他州和阿肯色州在内的几个州近年来通过了限制未成年人使用社交媒体的法律，尽管许多州因宪法原因被法院禁止。
马来西亚表示计划明年推出类似于澳大利亚的禁令。
在英国，2023年《网络安全法案》对平台规定了保护18岁以下用户的严格义务，但并未禁止。人们必须上传年龄证明才能查看某些被认为对儿童有害的材料。
10月，丹麦宣布计划禁止15岁以下儿童持有社交媒体账户。 13岁和14岁的人在获得父母许可的情况下才可以进入。目前尚无生效时间表。
自今年 7 月以来，丹麦一直在与法国、西班牙、意大利和希腊联合测试欧盟委员会的年龄验证应用程序。
在德国，13至16岁的儿童只有在父母同意的情况下才可以使用社交媒体。然而，批评者表示，这条规则没有得到很好的执行。
在法国，2023 年的一项法律要求 15 岁以下的儿童获得父母同意才能获得社交媒体帐户，但技术挑战意味着这一规定尚未得到执行。
欧盟委员会、希腊、罗马尼亚和新西兰也表示有兴趣设定社交媒体使用的最低年龄。
