喀麦隆已举行选举，世界上最年长的在任国家元首的任期可能会再延长七年。
周日举行的单轮选举可能会让 92 岁的现任总统保罗·比亚 (Paul Biya) 再次当选总统，在这个拥有 3000 万人口的中非国家第八次连任。
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比亚执政 43 年，面对 11 名挑战者，其中包括 79 岁的前政府发言人伊萨·奇罗马·巴卡里 (Issa Tchiroma Bakary)，他为呼吁结束领导人数十年任期的运动产生了意想不到的势头。
巴卡里是比亚 20 年来的亲密盟友，他于 6 月辞去政府职务，加入反对派。在另一位主要对手莫里斯·卡姆托 (Maurice Kamto) 被禁止参加竞选后，巴卡里被认为是取代现任总统的最佳竞争者。
但鉴于比亚对国家机器的牢牢控制以及反对派的分裂，分析人士预测比亚将连任。
半岛电视台的艾哈迈德·伊德里斯周日在雅温得报道称，选民无论是寻求变革还是比亚的回归，都迫切希望获胜者能够解决该国面临的问题。
“他们都同意喀麦隆的局势需要大量的承诺，”他说。
伊德里斯表示，虽然该国GDP自2023年以来一直在增长，但生活成本危机导致的失业、大宗商品价格下跌和贫困加剧正在影响普通喀麦隆人，同时也迫切需要新的基础设施投资。
超过 800 万人登记投票，其中海外人数超过 34,000 人。宪法委员会必须在10月26日之前公布最终结果。
“分而治之”
“我们不应该天真。喀麦隆政治学家斯蒂芬·阿科亚（Stephane Akoa）对法新社表示，我们非常清楚，统治制度有足够的手段来取得对自己有利的结果。他指出，最近几天的竞选活动比之前的版本“活跃得多”。
“因此，这次民意调查更有可能带来意外，”他说。
牛津经济研究院首席政治经济学家弗朗索瓦·康拉迪 (Francois Conradie) 告诉路透社，虽然“意外仍有可能”，但“我们预测，分裂的反对派和强大选举机器的支持将使这位 92 岁的老人获得第八个任期”。
康拉迪说：“比亚通过巧妙地分裂对手，保持了近 43 年的权力，尽管我们认为他不太清楚正在发生什么，但他建造的机器似乎将最后一次分裂统治。”
据法新社报道，过去 20 年来的每次选举中，比亚都以超过 70% 的选票获胜，他进行了一场典型的低调竞选活动，自 5 月份以来首次在周二公开露面。
法新社称，他在战略远北地区首府马鲁阿举行的唯一一次集会只吸引了几百人，远少于巴卡里本周在同一城市举行的数千人集会。
据美联社报道，比亚的健康状况经常引起人们的猜测，他大部分时间都在欧洲度过，将日常执政工作交给了党内官员和家人。
“我们想要改变”
喀麦隆是中非最多元化的经济体，也是石油和可可的重要生产国。
但根据世界银行的数据，这个国家大约十分之四的人生活在贫困线以下，选民们抱怨生活成本高、失业率高以及缺乏清洁水、医疗保健和优质教育。
首都雅温得的司机哈桑·贾布里勒 (Hassane Djbril) 告诉路透社，对于那些寻找工作的人来说，“没有工作”。他说他计划投票给巴卡里。 “我们想要改变，因为现任政府是独裁的。”
杜阿拉的机械师埃尔维斯·密特朗 (Herves Mitterand) 告诉路透社，他也希望比亚离开。
“对我来说，事情只会变得更糟，”他说。 “我们希望看到这种变化，我们希望看到它真正发生。我们不想再只是听到一些话语了。”
这次投票是在分离主义势力与政府之间冲突的阴影下进行的，这场冲突自2016年以来一直困扰着英语西北和西南地区。
