为了彻底改革两国的经济关系，中国和韩国正在重启长期停滞的贸易谈判，随着地缘政治变化重新划分该地区的联盟，双方着眼于超越工厂车间，瞄准利润丰厚的服务业。
商务部部长王文涛与韩国产业通商资源部部长金正宽于 12 月 12 日达成协议，加快两国自由贸易协定 (FTA) 第二阶段的谈判。此举旨在在多年停滞后扩大服务、投资和金融领域的合作。
“现在的李在明 [presidential] 韩国国际金融中心主任李致勋表示，“政府正在推行务实外交，这已成为改善关系和加强合作的转折点。通过自下而上的方法难以实现的目标，现在可以通过自上而下的过程实现。”
两国于2015年12月签署了第一阶段自由贸易协定，承诺扩大谈判范围。然而，由于市场自由化范围的分歧和经济利益的冲突，进展陷入停滞。
2017 年首尔部署美国末段高空区域防御系统 (THAAD) 后，紧张局势进一步加剧。北京方面反对导弹防御系统，引发了对韩国娱乐活动的非正式禁令。
