长期以来，融合理论一直是西方征服世界的一个幻想，希望通过自由民主价值观。它提出，社会，特别是在工业化的过程中，往往在社会组织的各个方面变得更加相似，包括工作，阶级结构，家庭模式和文化。
然而，融合理论过于简化社会变革的复杂性，忽视了不同社会独特的文化和历史背景。它没有充分考虑国家之间的权力动态，并且高估了发达国家对不发达国家强加其价值观和结构的潜力。
更重要的是，这个理论假设了非西方国家朝着西方式系统融合的单向路径。当中国在其经济起飞阶段避免这种融合时，西方的反应不是接受理论的错误，而是责备中国没有融合。例如，乔·拜登政府的官员有效地为其对中国的敌对政策辩解，将其归咎于北京“失败”融合。
中国本应按照预定的轨迹发展，并在经济增长中采纳西方价值观和制度。但这种逻辑毫无意义，反而暴露了一种优越的道德态度，典型的拜登处理外交政策的“民主与专制”框架。
然而，很少有人为最近几个月美国总统唐纳德·特朗普重返权力而出现的“逆向融合”做好准备。虽然我们可能只是目睹了早期阶段，但未来趋势的轮廓似乎正在形成。
这一逆转并不意味着美国在与中国的软实力方面失利。相反，美国似乎正在接近中国——不是在共产主义意识形态上，而是在对政治合法性以及战争与和平问题采取类似的方法上。
