两人出生时间相差仅一岁（特纳 1775 年出生在乌烟瘴气的伦敦，康斯特勃尔 1776 年出生在宁静的萨福克村庄），正如 1831 年另一位评论家所描述的那样，两人从一开始就是“火与水”的对立面。特纳的父亲是一名理发师，他14岁时就开始学习艺术，而康斯特布尔出生于一个富裕的玉米商人家庭，直到20多岁才开始从事绘画。他们截然不同的气质和人生观不仅会影响他们各自的风格，而且会成为批评家不断着迷的源泉，他们乐此不疲地将他们相互对立。致一位匿名审稿人 在1829年的《伦敦杂志》中，康斯特布尔是“全是真理”，而特纳是“全是诗歌”。 “一个是银”，他总结道，“另一个是金”。
不用说，没有任何竞争对手梦想将银牌带回家。但怎样才能脱颖而出呢？回顾一下艺术史上一些最伟大的竞争——从 16 世纪初达·芬奇和米开朗基罗之间的激烈争斗，到 19 世纪末梵高和高更之间著名的争吵——为我们在与天才竞争对手较量时如何处理自己提供了有用的线索。以下是掌握竞争艺术的五条格言。
1. 达芬奇与米开朗基罗：宿怨是燃料
据传说，艺术竞争对手之间最尖锐的垃圾话发生在 1503 年左右的佛罗伦萨街头，当时列奥纳多无意中听到一群人讨论但丁的一些难以捉摸的诗句。人们向这位著名画家和博学家致敬，恳求列奥纳多解释这段困难的段落。注意到米开朗基罗此时也经过，达·芬奇转过身来对大家说“他会向你们解释的”。米开朗基罗感到被嘲笑，进行了反击，嘲笑莱昂纳多多年前未能完成一匹马的青铜雕像的臭名昭著：“你自己解释一下，你这个耻辱地放弃了他的工作的马模型师！”。
盖蒂图片社命运注定，这两位对立的艺术家很快就会发现自己被委托在旧宫同一房间的相对墙壁上创作相互竞争的战斗场景——这场对峙将永远悬而未决，因为壁画从未完成。不过，从现存的关于达·芬奇的安吉亚里之战和米开朗基罗的卡西纳之战的零碎研究副本来看，毫无疑问的是，这场争斗集中并激发了这两个人的肌肉和思想。
