Canada, Philippines sign defence pact to deter Beijing in South China Sea

菲律宾和加拿大签署了一项防务协议，以扩大联合军事演习并深化安全合作，此举被广泛视为对中国在该地区（尤其是有争议的南海）日益增强的自信的回应。

菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗和加拿大国防部长戴维·麦坚蒂周日在马尼拉举行闭门会议后签署了访问部队地位协议（SOVFA）。

麦坚蒂表示，该协议将加强人道主义危机和自然灾害期间的联合训练、信息共享和协调。

特奥多罗称该协议对于维护亚太地区基于规则的国际秩序至关重要，他指责中国在亚太地区实行扩张主义。 “谁是霸权？谁想在世界上扩张自己的领土？中国，”他告诉记者。

该协议为加拿大军队参加菲律宾军事演习提供了法律框架，反之亦然。这反映了马尼拉与美国、澳大利亚、日本和新西兰签署的类似协议。

中国尚未对该协议发表评论，但在与西方盟国在南海进行联合巡逻和军事演习后，中国经常指责菲律宾是“麻烦制造者”和“地区稳定的破坏者”。

北京声称对几乎整个水道——一条重要的全球航道——拥有主权，因此无视2016年国际法庭驳回其领土主张非法的裁决。中国海警船多次对菲律宾船只使用高压水枪和拦截战术，导致发生碰撞和人员受伤。

特奥多罗利用周末在马来西亚举行的地区国防部长会议谴责中国宣布在有争议的黄岩岛周围建立“自然保护区”，马尼拉也声称对黄岩岛拥有主权。

他说：“对我们来说，这是一种暗中动用军事力量和武力威胁的企图，损害了依赖这些水域资源的小国及其公民的权利。”

菲律宾正在与法国、新加坡、英国、德国和印度就类似的防务协议进行谈判，在与北京关系日益紧张的情况下，马尼拉继续加强其防务伙伴关系。