没有一个地方像家一样。也许，除非你的研究涉及在恒星中寻找新家。
但世界著名的系外行星研究员萨拉·西格 (Sara Seager) 表示，在离开麻省理工学院 (MIT) 回到母校多伦多大学后，她很高兴能回到她的地球家园加拿大。
西格的研究包括寻找地球 2.0 和地球以外的生命，甚至是在金星云层等恶劣的大气层中。
在麻省理工学院工作约 20 年后，这位多伦多大学毕业生表示，回到她长大的多伦多的时机恰到好处。她的回归还为加拿大带来了一位顶尖科学家的世界级研究。
“加拿大一直欢迎我，就像加拿大皇家天文学会一样。我从加拿大获得了很多奖项；我经常被邀请回来参观，”西格说。
“所以，我有这种持续的关系。”
Seager 将于 2026 年 9 月加入该大学的加拿大理论天体物理研究所 (CITA)，担任教授。
她希望激励下一代研究人员，并且她带来了一些令人难以置信的项目。
“我所有的项目都会和我一起去加拿大，”她说。 “此外，我希望开始新的事情。”
这对于 CITA 总监 Shantanu Basu（将 Seager 带回加拿大的幕后黑手）来说是个好消息。
“我认为她在这个领域所表现出的富有远见的领导力是吸引人们加入的原因，”巴苏说。
“这吸引了新人进入这个领域，坦率地说，这有助于我们向资助科学的人（最终是公众）说明情况。”
金星上有生命吗？
西格计划的项目之一非常疯狂：在金星云层中寻找生命。
2020 年，一个 Seager 共同撰写的论文 声称在行星云层中发现了磷化氢。这种化学特征是由地球上不需要氧气才能生存的生物体产生的，并且可以在实验室中产生。
想到生命可能存在于这个原本极其荒凉的星球上，人们兴奋不已，尽管这一发现在后续研究中受到了其他科学家的质疑。
但西格和其他人想确切地知道这一点。于是随之而来 晨星，该项目旨在下个十年初期将任务从太阳发送到第二颗行星。
其中一项任务是让气球飞过金星云层，从金星大气层收集样本，然后返回地球。
寻找适合居住的世界
1994 年西格从哈佛大学获得博士学位时，只发现了一颗系外行星。第二个——围绕类太阳恒星运行——于 1995 年被发现。
现在，已经确认了6000多颗系外行星。
但迄今为止，尚未发现类地系外行星。这是因为它们很难被探测到，因为它们相对较小并且对于望远镜来说是不可见的，因为它们会被恒星的光冲走。
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这就是促使 Seager 开展一个充满激情的项目的原因： 星荫计划。
这项任务将涉及一艘独特的航天器，该航天器带有遮蔽物以阻挡恒星的光线，从而可能使探测类地行星变得更容易。
西格说，目前该项目已被搁置，但只是暂时的。
CITA：美国削减了加拿大的“机会”
巴苏说，他早就想在 CITA 招募萨拉。
“我们一直有这样的想法，在遥远的未来，我们可能能够吸引她并将她带回加拿大，”他说。
然后特朗普政府开始削减科学项目。
”[We thought] 嘿，这对加拿大和加拿大整个科学研究来说可能是一个机会，”巴苏说。
“所以，有这样的想法，好吧，也许现在是在美国寻找我们一直认为可能想要吸引的人的好时机…… [and] 她是加拿大最著名的科学家之一，但也恰好在国外工作。”
巴苏说，CITA 尚未将重点放在系外行星研究上，这就是为什么西格的到来如此令人兴奋。
“我们的使命是吸引尖端科学并推动前沿。所以，萨拉，这就是她所做工作的定义。”巴苏说。
“她一直处于对系外行星系统和大气中观察到的现象进行预测的最前沿。”
西格的研究不仅仅涉及系外行星。这是为了寻找生命所需的正确成分，因此还涉及实验室工作。
”[You're] 在多伦多肯定会看到更多的系外行星。就这么说吧，”西格谈到她的实验时说道。
巴苏说，她的跨学科方法——“将系外行星科学与有机化学和气溶胶工程联系起来”——“非常引人注目”。
“这确实也是 CITA 使命的一部分：以一种可以与天文学其他领域甚至更广泛领域联系的方式进行理论天体物理学，”他补充道。
目前，西格正忙着准备返回她上高中时经过的那所大学的校园。
“当你考虑改变生活时，还有什么比回家更好的改变呢？”她说。
