一月的第一个星期二，伦敦一家最著名的在线拍卖行挂牌出售牛津郡基德灵顿村旁边的一块土地。
这片占地约四英亩的狗腿形土地的起价约为 10 万英镑。当虚拟木槌落下时，它已经达到了 15 万英镑。买家是一位 38 岁的绅士，名叫丹尼尔·詹姆斯·温斯顿 (Daniel James Winstone)。根据提交给拍卖师的大量身份证件，他来自苏塞克斯的利特尔汉普顿，拥有金色的头发、扁平的鼻子和脖子上的各种纹身。
一系列引人注目的事件就这样开始了，本周，温斯顿先生不知不觉地陷入了一场令人费解的刑事调查和一场重大政治丑闻的中心。它的中心是那片四英亩的田地。它坐落在绿化带上，毗邻 A34 双车道和查韦尔河，查韦尔河在附近牛津的梦幻尖塔中与泰晤士河汇合。
该场地以前是羊群放牧的地方，周围绿树成荫，现在一半的地方被一堆溃烂的垃圾覆盖，高约 10 米，宽 6 米，长 100 多米。与此同时，第二堆 100 米长的垃圾堆一直延伸到田地北端的一个入口，已被埋在一层薄薄的表土下。
这座散发着恶臭的有毒废物山相当碍眼：它的面积约为 12,000 平方米（相当于十几个奥运会规格的游泳池），并且在六个月内被非法倾倒，这是英国历史上最严重的环境犯罪之一。
令当地人沮丧的是，他们花了整个夏天拼命试图（但未能）阻止这种亵渎行为，这种生态破坏行为是在当局眼皮子底下进行的。查韦尔区议会 (Cherwell District Council) 在 6 月份获悉此事，要求基德灵顿 (Kidlington) 的纳税人将家庭垃圾分类到四个垃圾桶中。
他们与负责规划执行的牛津郡议会和据称负责防止此类犯罪的环境局 (EA) 一起于 7 月初访问了该地区。正如我将解释的那样，他们所谓的“执行”是可悲的。
至于总部距离酒店不到三英里的泰晤士河谷警察局，他们甚至没有试图逮捕这起骇人听闻的罪行的肇事者。
盖伊·亚当斯 (Guy Adams) 参观了牛津郡基德灵顿附近的一个地区，那里有一个巨大的溃烂垃圾堆，高约 10 米，宽 6 米，长超过 100 米
这座散发着恶臭的有毒废物山坐落在绿化带土地上，毗邻 A34 双车道和查韦尔河（后来与泰晤士河汇合）
因此，随着夏秋交替，每晚，满载垃圾碎片的新鲜卡车继续被倾倒在科茨沃尔德这个曾经绿意盎然、宜人的角落。
直到上个月末，该网站才被迟来的关闭。当然，到那时已经太晚了。因为当我们进入冬季时，每一场新的暴雨都会将有毒化学物质渗入土壤并流向查韦尔。
当我本周访问时，附近的排水沟已经填满了聚苯乙烯和塑料碎片。蒸汽从臭气熏天的垃圾山的几个部分升起，引发人们的担忧，人们担心它最终可能会燃烧，将有毒气体排放到空气中，并产生更多危险废物。与此同时，环保人士估计，清理整个区域将花费惊人的 2500 万英镑。
对官场这种卑鄙失败的愤怒蔓延到了政府最高层：基尔·斯塔默爵士本周宣布，那些对“令人作呕”的垃圾山负有责任的人“需要被送上法庭”。
所有这些都让我们回到了买下这块土地的丹尼尔·詹姆斯·温斯顿(Daniel James Winstone)。
他不再住在利特尔汉普顿（后来证明这里是他已故母亲帕姆和继父菲利普的原住址），而是登记在伦敦南部的一套议会公寓，距离基德灵顿约 60 英里。与此同时，他 15 万英镑的房地产投资却产生了惊人的反效果：作为该网站的所有者，理论上法律要求他负责纠正错误。
当然，这是非常不公平的。应该强调的是，没有证据表明温斯顿先生与在他的土地上非法倾倒垃圾填埋场废物有任何关系。
如果说有什么不同的话，那就是他和其他人一样都是这一令人发指的罪行的受害者。毕竟，法院命令禁止任何人——甚至是他自己！——进入这片四英亩的土地，这使得他十个月前购买的房产或多或少毫无用处。与此同时，环境局和牛津郡议会几个月来一直用有关危机的信件轰炸他。
为了充分了解这一骗局是如何以及为何实施的，我们必须将时钟拨回大约 30 年前，回到约翰·梅杰政府的垂死岁月。 1996年，财政大臣肯尼思·克拉克引入了“垃圾填埋税”，旨在鼓励英国人更多地回收利用。这意味着处理“活性”废物（即可生物降解废物）的议会、公司和个人将有责任向政府上交现金。
最初，税收固定在每吨 7 英镑的适度水平。但就像许多隐形税一样，它也在悄然上升。
托尼·布莱尔(Tony Blair)入主唐宁街的第一年，这一税率升至10英镑，而到2010年新工党卸任时，这一税率已升至40英镑。在戴维·卡梅伦 (David Cameron) 的领导下，到 2015 年，该价格已达到 82.60 英镑，而在杰里米·亨特 (Jeremy Hunt) 2024 年大选前的最后一份预算中，该价格从每吨 103 英镑飙升至 126 英镑。据报道，雷切尔·里夫斯现在正在考虑一项对废物处理征收更高税收的计划。这里面就有一个问题。由于垃圾填埋场税现在变得如此之高，以至于犯罪团伙可以通过非法倾倒垃圾来赚取大量金钱。
具体来说，处理一辆满载垃圾的卡车的现行费用超过 2,500 英镑。如果你把它带到一个有许可的地点，那里必须以每吨 126 英镑的价格纳税，那就只剩下很小的利润空间了。如果您可以将其非法倾倒在田野或林地中，则全部金额都会进入您的后袋。上议院 10 月份的一项调查得出的结论是，由于这种现象，英国每年有 3800 万吨废物被非法倾倒。这足以填满温布利球场 35 次。该书作者希恩男爵夫人的言论似乎颇有先见之明，她表示，尽管公众经常举报此类犯罪行为，但几乎没有采取任何措施来预防此类犯罪行为。 “很难断定环境局的无能不是一个因素，”她观察到。
所有这些都把我们带到了基德灵顿附近的田地，这是一块 16 英亩土地的一部分。几十年来，它一直由一位前外交官作为投资拥有，这位外交官在担任英国驻特内里费岛领事后退休到牛津。但去年夏天，这位当时已经 80 多岁、健康状况不佳的男子决定将这块土地放在市场上。 2024 年，一家来自西伦敦的房地产投资公司达成了收购协议，支付了 175,000 英镑，即每英亩约 10,500 英镑。然后，该公司将其分成八块不同大小的地块，并开始拍卖。第一款于 1 月 7 日发售。
9 月份，当地钓鱼者比利·伯内尔 (Billy Burnell) 沿着查韦尔河 (Cherwell) 散步，惊讶地发现附近被倾倒了一批新垃圾
当我们进入冬季时，每场新的暴雨都会将有毒化学物质渗入土壤并流向查韦尔
与所有竞标者一样，丹尼尔·詹姆斯·温斯顿 (Daniel James Winstone) 在获准参与之前必须接受反洗钱检查。在他成功出价 15 万英镑买下这块土地后，土地登记处的记录显示，乌克斯布里奇的一家律师事务所 EDC Lord 被聘请来处理剩余的购买事宜。费用以现金支付。
到目前为止，一切都很正常。然而没过多久，犯罪团伙就发现了机会。他们采取了狡猾的手段，直到春末才开始在该场地非法倾倒垃圾，当时场地周围的树木都被树叶覆盖，从 A34 高速公路上几乎完全看不到场地。
然后有人在入口处建造了一个 10 英尺高的金属屏障，用橡胶填充铰链的间隙。这意味着从附近的另一条高速公路比斯特路也看不到该地点。换句话说，他们可以在几乎保密的情况下运作。
没有人确切知道非法倾倒垃圾是从什么时候开始的。但到了六月，一切都在认真进行。每天有多达四辆卡车抵达，这表明该团伙每周的收入高达 7 万英镑。
我们必须假设，可怜的温斯顿先生在伦敦南部的家中，距离两小时车程，不知道发生了什么。
然而，犯罪分子并没有完全逃脱审查。 22 岁的当地人约书亚·伊斯特伍德 (Joshua Eastwood) 在另一场网上拍卖会上购买了附近的一块土地，他开始注意到抵达时情况可疑的卡车。透过树林往里看，发现了大堆的废物。
伊斯特伍德于六月向查韦尔区议会报告了整个事件。其他使用伊斯特伍德土地附近人行道的当地人似乎也在这个时候发出了警报。
该委员会没有具体说明何时收到第一份非法倾倒垃圾的报告。但它并没有在一夜之间完全付诸行动。相反，当局直到 7 月 2 日星期三才出现在现场。当天，EA 和区议会的官员以及牛津郡议会的代表参观了现场。
在这个阶段，您可能会期望生态犯罪会立即停止，同时适当的执法行动也会采取行动。但你错了。
EA 没有立即封锁入口大门、扣押车辆并让警察埋伏以逮捕这起骇人听闻的罪行的肇事者，而是决定发出“一份停止函，以确保防止进一步的倾倒行为”。
不过，首先他们必须找到土地所有者。虽然《每日邮报》在 72 小时内就确认了温斯顿先生的身份，但领导非法倾倒垃圾调查的关键警察似乎花了四个星期多的时间，在此期间，亵渎行为几乎每天都在发生。
看来他们甚至花了两周时间才查看土地登记处的记录。 7 月 17 日，县议会的一名“执法人员”拜访了这位前外交官在附近查尔伯里的律师，他试图在那里送达“规划违规通知”。
该文件是在（错误的）基础上准备的，即前外交官仍然拥有该油田，因此应对混乱负责。事实上，登记处并没有更新其记录以包括其销售情况。
”我问的问题之一 [the council officer] 律师回忆道：“你们查封了现场吗？” “他回答说，这不是他的权力要做的事，而是环境局要做的事。”他提出帮助调查人员追查现任主人，但从未寻求任何帮助。当被问及本周的事件时，县议会表示：“我们的官员自始至终都在利用现有的最佳信息。”
最终，7 月 31 日，我们与温斯顿先生取得了联系。不过，尽管装满垃圾的卡车白天来访的情况似乎在这个时候停止了，但伊斯特伍德开始注意到整个七月和八月天黑后出现的垃圾量。每次发生这种情况，他都会向 EA 报告，但没有明显效果。
“如果你在夏天的深夜或凌晨来到这里，两三点 [lorries] 他本周回忆道：“我会从 M40 高速公路驶出车道，在环岛转一圈，然后停车，然后倾倒。” “一辆挖掘机进来，将所有东西移走，然后它们就消失了。到了早上，一切都结束了，当我们可以报告时，他们已经完成了另一次工作。”
伊斯特伍德甚至录制了一些非法投放的影片，并将胶卷交给了 EA。但一切都毫无结果。他最后一次回忆起看到非法小费者过夜的证据是在九月份。
到了这个阶段，垃圾已经开始被倾倒在紧邻查韦尔的田地里，两侧都被沿着排水沟生长的高大树木所遮挡。
当我本周访问时，垃圾似乎主要来自英格兰东南部议会开办的学校和学院。其中包括梅登黑德弗兹·普拉特婴幼儿学校协会的标志、克劳利一家不知名机构的各种层压教具和文件。所有垃圾都已被“预先粉碎”，这一过程将其分解成小块，并使其更难以识别。 9 月份，当地钓鱼者比利·伯内尔 (Billy Burnell) 沿着查韦尔河 (Cherwell) 散步，惊讶地发现附近被倾倒了一堆新垃圾。意识到这会带来重大灾难的风险，他于本月 10 日向 EA 提交了一份正式报告。 “他们告诉我不要担心，因为他们已经在进行调查，并认为一切都已经停止了。但他们错了。他们在调查中实际上所做的似乎只是张贴了一些通知，称涉嫌非法活动，”他回忆道。
“当我与 EA 官员交谈时，她说他们希望没收留在那儿的车辆。但那有什么用呢？如果是我负责，我会安装监控摄像头，开始拍摄卡车，获取车牌号码，并跟踪它们以找到这一切的线索，而不是仅仅坐在桌子后面希望一切都会消失。
直到10月23日，该案开始引起当地媒体的关注后，EA才真正告上法庭，并关闭了该网站。该机构本周坚称他们已经做出了“迅速反应”，目前正在监督刑事调查。
声明称，“这是一起令人作呕的大规模非法倾倒垃圾案件，我们和公众一样感到厌恶”。 “我们已经启动了一项重大调查，并正在与警方和其他合作伙伴密切合作，以找到责任人并将他们绳之以法。”
丹尼尔·温斯顿(Daniel Winstone)就是帮助调查的人之一，他现在是英国乡村最令人震惊的犯罪现场的主人，这并不是他自己的错。
Nick Pisa 和 Jaya Narain 的补充报道
