我长大的地方距离被占领的约旦河西岸贝特萨胡尔的牧羊人场不到一英里——根据《路加福音》，耶稣诞生的消息就是在这个山坡上第一次被宣布的。对于我的家人来说，这些并不是遥远的圣经景观。它们是我们日常生活的背景：我们玩耍的橄榄树林，我们照料的梯田，我们信仰和身份扎根的土地。
今天，我有生以来第一次感到担心，养育我的社区可能无法生存。
最近几周，以色列在拜特萨胡尔边缘建立了一个新的非法定居点。大篷车和建筑设备出现在该镇原本希望用于儿童医院、文化中心和公共场所的场地上——这些项目得到了国际捐助者的支持，旨在加强已经存在了几个世纪的基督教社区。相反，这些计划现在被暂停，居住在附近的家庭正在准备迎接不确定性、紧张局势升级以及进一步流离失所的真正可能性。
其他人记录了这些和解的法律和政治影响。我的担忧更个人化、更紧迫：今天发生的事情威胁着基督徒在伯利恒地区存在的连续性——不是抽象的，而是具体的。
拜特萨胡尔是约旦河西岸最后几个基督教徒占多数的城镇之一。我们的家庭是东正教、天主教和福音派。我们一起敬拜，跨传统联姻，并分享可以追溯到基督教故事最早几个世纪的遗产。但与许多巴勒斯坦社区一样，我们的土地正在耗尽，时间也随之耗尽。
由于几十年来的没收、隔离墙和定居点扩建，我们城镇中只有一小部分仍然可供巴勒斯坦人进行建设。希望建造房屋的年轻人往往无法做到。父母担心孩子的未来。想要扎根在祖传土地上的家庭面临着障碍，这使得离开似乎是唯一可行的道路。
社区就是这样消失的。不是因为他们不再相信，而是因为以色列对他们土地的军事占领逐渐剥夺了他们繁荣发展所需的条件。
对于世界各地的许多基督徒来说——尤其是美国的基督徒——这种情况造成了真正的困惑。我经常听到这样的话：“我们支持以色列，因为我们关心犹太人民。我们不想看到他们再次受到伤害、流离失所或面临危险。那么，当巴勒斯坦基督徒说他们也在受苦时，我们该怎么办？”
这是一个由良知和历史塑造的真诚问题。然而，它揭示了一个痛苦的误解——认为支持犹太人的安全就需要容忍他人的剥夺，或者承认巴勒斯坦人的苦难会威胁到犹太人的安全。
事实并非如此。从来没有。
对犹太人安全的渴望是合法且非常重要的 — — 尤其是在几个世纪的反犹太主义最终导致大屠杀的恐怖之后。任何有信仰的人都不应该对犹太社区的脆弱性漠不关心。
但是，当巴勒斯坦基督徒和穆斯林家庭失去土地、面临不断升级的暴力或看到自己的未来萎缩时，确认犹太人的安全并不需要保持沉默。一个人的安全不能建立在另一个人的不安全之上。没有任何道德框架——基督教的、犹太教的或世俗的——要求我们在一个孩子的尊严和另一个孩子的尊严之间做出选择。
如果说有什么不同的话，那就是圣经的深刻真理是正义是不可分割的。当我们削弱一个社区保护另一个社区的权利时，双方最终都会受到伤害。
然而，当巴勒斯坦基督徒发出声音时，西方许多教会往往保持沉默。每年十二月，美国会众都会歌唱伯利恒，却没有意识到伯利恒地区的许多家庭正在努力维持在自己的土地上。朝圣者参观牧羊人田地时，不会询问几代人照顾这里的人们发生了什么。
这种沉默并不是故意的恶意。在许多情况下，它源于担心显得有党派色彩，或者源于错误地认为谈论巴勒斯坦苦难会破坏对犹太人安全的支持。
但沉默是有后果的。它传达了一个不言而喻的信息：有些生命不那么重要。它削弱了教会的道德信誉。这让像我这样的社区——在伯利恒山上生活了 2000 多年的基督教家庭——感觉被他们所属的全球机构抛弃了。
贝特萨胡尔发生的事情不仅仅是一场政治冲突。这是一个关于人的尊严和基督教故事开始的地方的基督徒见证人的未来的问题。如果伯利恒地区的基督教社区消失，损失的将不仅仅是巴勒斯坦人。对于全球教会和任何关心福音诞生地延续性的人来说，这将是一个损失。
我在距离这些田地不到一英里的地方长大。我知道什么是利害攸关的。我相信美国基督徒可以同时持有两个真理：犹太人民应该得到安全，巴勒斯坦基督教社区应该在他们的土地上毫无恐惧地生活。
这不是人民之间的选择。这是正义与冷漠之间的选择。
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