一些世界最大的喜剧演员聚集在沙特阿拉伯参加利雅得喜剧节 – 但并非所有人都在笑。
包括戴夫·查普尔、路易斯·C·K、皮特·戴维森、凯文·哈特和拉塞尔·彼得斯在内的喜剧界大腕的参与引起了其他喜剧演员和人权组织的关注，因为东道国有人权滥用记录。
沙特阿拉伯由国家娱乐总局组织的利雅得喜剧节自称为“世界上最大的喜剧节”，将于9月26日至10月9日举办，吸引了超过50位脱口秀“传奇”表演嘉宾。
“从给你带来911事件的人那里，沙漠中的两周笑声 – 不要错过！”喜剧演员马克·马龙在Instagram上发布的一段单口喜剧中开玩笑地说到该节日，指出他没有被邀请参加。
在一个讽刺社交媒体视频中，喜剧演员兼演员扎克·伍兹称那些对节日表示抗议的人为“潲法王水的人、扫兴鬼和呆萌人士”。
“说出一个没有向独裁者出卖自己的喜剧演员的名字，”伍兹开玩笑说。
喜剧演员莎恩·吉利斯、迈克·比比利亚和斯塔夫罗斯·哈尔基亚斯也表示拒绝了在利雅得表演的邀请。
喜剧演员“不应保持沉默”：人权观察
人权观察呼吁参与的喜剧演员利用演出作为一个平台，要求政府释放因批评政权而被拘留的活动人士和记者。否则，该组织表示喜剧演员将会“帮助洗白沙特政府的声誉”。
“贾迈勒·卡舒吉残忍谋杀的第七周年绝非笑料，从沙特当局获得高额报酬的喜剧演员不应在像沙特这样的禁区议题上保持沉默，如人权或言论自由，”人权观察的沙特阿拉伯研究员乔伊·谢在一份声明中说。
卡舒吉是一位批评该国政府的记者，于2018年在土耳其的沙特领事馆被杀害。根据2021年透露的信息，美国情报机构得出结论，他的死亡得到了该国皇太子兼事实统治者穆罕默德·本·萨勒曼的批准。
虽然谢表示在近年来冠军王子执政期间一些社会规范已经放松，但她指出穆罕默德·本·萨勒曼的统治导致了“国家现代历史上最糟糕的人权时期”。
她告诉CBC新闻，在该国不允许抗议的情况下，持不同政见者通常会遭到监禁或死亡。
人权观察今年记录了一波执行潮 – 截至8月5日至少有241人 – 包括另一位记者图尔基·阿尔-雅瑟尔，他曾经经营一个推特账号，其中讽刺沙特王室腐败。 阿尔-雅瑟尔于6月被政权处死，罪名是“反叛”。
被“被动看着”的报酬
至少有一位喜剧演员表示，他同意参加节日表演是为了冷酷的现金。
“他们支付我的报酬足够我被动看着他们，”喜剧演员蒂姆·迪隆在他的播客8月30日的节目中说到，讨论了他参与引发的抗议。
“对于一些政策，比如对待妇女、同性恋和言论自由的政策我是有问题的。”迪隆说。“但我相信我的经济福祉。”
迪隆声称他将获得37.5万美元的表演报酬，其他表演者将获得高达160万美元。
但这是在迪隆透露他因评论沙特阿拉伯使用强迫劳动被踢出节目名单之前。
“我用一个有趣的方式解决了这个问题，然后他们开除了我，”他在他的播客9月20日的节目中说。
迪隆表示他会尊重该节日的规则，但不赞成在自己的播客节目中试图控制他的发言。
内容规定
喜剧演员岡塚厚子表示，在利雅得表演的演员在笑话中允许开什么玩笑有具体规定。
她在社交媒体上表示，她拒绝了一份表演邀约，并分享了一份书面报价截图，称其详细描述了“审查规定”。
其中一个部分标明为“内容限制”，禁止表演者开玩笑“贬低、诽谤或公开败坏、蔑视、丑闻、尴尬或嘲笑”沙特王国、沙特王室或任何宗教人士和实践。
“很多‘你再也不能说什么了！’的问题，”厚子说，指的是参加节日的一些喜剧演员曾公开坚持应该在笑话的语境中说他们想说的话。
目前尚不清楚在利雅得表演的喜剧演员是否在合同中有类似要求。 CBC新闻已经联系了几位喜剧演员的代表，询问他们参加节日的原因以及他们是否同意不触及某些主题作为表演的条件，但都在发表之前未回复。
沙特娱乐管理局的代表也未回复置评要求。
节日是一种有效的“粉饰手法”
该国娱乐总局在一份声明中表示，该节日旨在“扩大利雅得作为主要文化和艺术活动目的地的地位”。
加强该国内的娱乐业已成为本·沙特王子的“2030愿景”计划的重要组成部分 – 这是一项旨在将该国从石油工业的深根中转变出来的经济计划。
逾百名国际女足球运动员呼吁FIFA重新考虑其主席澳大利亚女足球运动员澳大利亚女足球联赛女足球俱乐部由于沙特阿拉伯国有的沙特阿美公司的赞助与在关于人权和环境问题上的合作而感到担忧的，向FIFA主席致信的澳大利亚女足球运动员。
近年来，在这一计划下，该国内的娱乐选择发生了巨大变化。
尽管过去禁止音乐活动，但现在演唱会已经开始出现 – 包括狂欢派对，以及詹妮弗·洛佩兹和贾斯汀·比伯等人的表演。 电影院、电影节和体育赛事已经在沙特阿拉伯找到了一席之地，这个国家在十年前几乎没有什么娱乐产业。
但人权观察的谢表示，这些备受关注的活动并不是关于经济改变，而是转移国际观察者的注意力。 谢认为，人们不再将这个国家视为杀害持不同政见者的国家，而是会认为它是一个愿意进步和开放机遇的国家，或是2026年世界杯的合作伙伴，沙特阿拉伯将举办该赛事。
她说政府的分散注意力试图迄今为止证明有效。 谢说，在2018年卡舒吉被杀害时，沙特阿拉伯成为了一个“国际负疚之国”，在世界舞台上孤立无助。 她指出，阿尔-雅瑟尔在六月被处决，国际社会几乎没有引起注意。
“这仅仅是一个小的例子，随着较长时间内足够多这样的事件，足够多这样高调的投资，这种粉饰手法非常有效。”
