作为一个热爱阅读的人，同时也是一位作家，我对年轻人阅读减少的报道感到沮丧。但最近有朋友向我询问她的女儿从听有声书中是否能获得与阅读同等认知益处时，我的第一反应是“她正在享受一本书，格式并不重要”。然而，当我深入了解科学知识时，发现媒介确实以微妙但有意义的方式塑造心智。
《阅读的好处》
毫无疑问，阅读对我们有益。除了提供知识和开启机会之外，大量研究显示，在童年时期良好的识字能力与身心健康有关，甚至与更长寿有关。
阅读被认为锻炼了三个重要的认知过程。首先，它鼓励“深度阅读”，在这种阅读中，我们会将材料的各个部分联系起来，思考它与我们自己生活的关联，并对其内容进行深入思考提出问题——所有这些都能改变我们对生活本身的视角。
其次，阅读培养了共情能力并提高了我们的情商，这些品质被认为有助于我们处理压力和其他现实世界的挑战。第三，阅读与“心灵理论”的发展之间存在联系——即理解他人的思想和信仰与我们自己不同的能力。
但要分辨阅读对我们生活的影响与其他因素是很困难的。阅读量较多的人可能还受益于更多的空闲时间、更多的金钱，甚至是对阅读更容易发现的遗传倾向，这进而可能影响健康、认知或寿命。
然而，一项涵盖3500多名参与者的研究尝试考虑了这些因素后发现，每天阅读约30分钟的人比完全不阅读的人过去12年中死亡的可能性要低20％。他们还发现，相比仅读报纸或杂志的人，阅读书籍的优势更大。
《屏幕、电子阅读器和有声书》
就印刷阅读与其他介质比较而言，研究变得更加复杂。许多研究表明，在屏幕上阅读文本会鼓励我们快速阅读，因此对文本的理解不如在纸质上阅读的多。
还有其他微妙的差异。在一系列实验中，挪威斯塔万格大学的安妮·曼根和荷兰乌得勒支大学的弗兰克·哈克牧德发现，经常阅读短篇屏幕文字的人与读书者相比更不可能在段落中寻找意义。此外，人们接触屏幕阅读的次数越多，就越不愿意处理长篇文学作品。
至于有声书，证据虽然较少，但仍然令人放心——研究通常发现，无论您是阅读还是听书，理解力基本相同。然而，也出现了一些微妙的差异。例如，一项关于46项研究的荟萃分析发现，阅读在对文本进行推理方面略有优势——比如解读人物的感受。
《思维的不同方式》
事实上，听而非阅读似乎涉及我们认知的不同要素。例如，一项给予人们口头或书面问题回答的研究发现，当听问题时，个体更多地从直觉方面推理，而阅读问题时更多地从审慎方面推理。
英国埃克塞特大学的珍妮特·贾普尔表示，听有声书也涉及听到另一个人的声音，通常带有语调、节奏和情感，这些能够塑造其解释。相比之下，阅读依赖于我们的内在声音，这可能使体验更具自我步调并个性化。她表示，这些差异可能潜在影响我们如何处理和利用信息。
然而，贾普尔表示：“听有声书本身并不具有危害性。”“可能会有害的是注意力管理方式：如果您专注度高，听书和阅读一样有效，但如果您在听的同时多任务处理，其深度加工可能低于独立而不受干扰地阅读的情况。”
《选择适合自己的方式》
边听边读又增添了另一个维度。北达科他州大学的维吉尼亚·克林顿-利塞尔进行的一项荟萃分析表明，从听书中获得理解力可能会有一些小益处，但这可能仅适用于解码单词困难的人，比如那些识字水平较低的人或正在学习第二语言阅读的人。熟练的读者可能会受到“认知负荷理论”的负面影响，两种格式呈现信息会造成冗余并冲击我们有限的认知资源。
最终，您选择有声书而非纸质书的原因有很多——如阅读困难、视力问题、长途驾驶或简单偏好。至于从中是否获得同等收益？“并没有直接的答案，”贾普尔表示。
如果您可以选择，您也许会想存下真正有趣的播客，或者需要深度思考的书籍，以在能够全神贯注的时候阅读，而不是在做晚餐时看。但如果，像我朋友的女儿一样，您仅仅从中获得纯粹快乐的故事？使用有声书似乎比没有体验更好。
