每天步行 3000 步似乎可以减缓阿尔茨海默病相关的衰退

特别容易患阿尔茨海默病的老年人 每天只走 3000 步就可以减缓他们的认知能力下降。为什么步数可能会产生这种效果尚不清楚，但它可能与定期运动对炎症或大脑血流的影响有关。

先前的研究将定期锻炼联系起来 减少认知能力下降主要依赖于人们回忆自己的活动水平，很少探索为什么保持活跃可能会产生这种效果。

为了解决这些限制，Wai-Ying Wendy Yau 哈佛大学的她和她的同事分析了 296 名年龄在 50 岁到 90 岁之间认知健康的人的身体活动，这些人佩戴步数跟踪设备一周，以客观地测量他们的活动水平。

大多数参与者的大脑进行了成像，以揭示他们的错误折叠蛋白质（tau 蛋白和 β-淀粉样蛋白）的基线水平，这些蛋白团块被认为会导致阿尔茨海默病。然后，在 3 到 14 年的随访期内，通常每两到三年测量一次这些水平。参与者还完成了年度认知测试，评估他们的记忆力和处理信息的速度等。

通过将步数、大脑成像和认知测试数据输入统计模型，研究人员估计了运动如何影响认知能力下降。他们发现，对于那些一开始大脑中错误折叠 β-淀粉样蛋白水平高于平均水平的参与者，每天走 3000 到 5000 步似乎可以显着减缓错误折叠 tau 蛋白的积累，但不能减缓 β-淀粉样蛋白的积累。

“[Exercise is] 以某种方式减缓这种 tau 蛋白的传播，这种蛋白与人们出现症状的关系更为密切 [of Alzheimer’s disease] 比β淀粉样蛋白更重要，”查尔斯·马歇尔说 在伦敦玛丽女王大学。

这也与他们的认知能力下降速度在 9 年的平均随访期内减缓了约 40% 相关，而每天步行少于 3000 步（定义为不活动）的人相比。研究人员缺乏数据来评估是否有任何参与者在随访期间被诊断出患有阿尔茨海默病。

与此同时，每天走 5000 到 7500 步似乎会进一步减缓 tau 蛋白的积累，与不活动相比，认知能力下降的速度会减慢 54%。但每天走超过 7500 步并不会带来进一步的认知益处。 “这些 tau 蛋白和认知益处最终会趋于稳定，”Yau 说。

研究人员没有具体探讨定期运动如何产生这些影响，但这可能是由于身体活动减少了炎症，这被认为是由于 β-淀粉样蛋白和 tau 蛋白错误折叠而发生的，然后破坏神经连接并杀死细胞。运动也可以促进血液流动 或保护性激素的水平 到大脑。

然而，这项研究并没有证明每天走 5000 步可以减缓或延缓认知能力下降。马歇尔说，尚未诊断甚至尚未注意到的现有损伤可能会影响人们锻炼的能力或动机。他说，其他生活方式或社会经济因素（团队试图调整其中一些因素）也可能影响活动和 tau 蛋白水平。

尽管如此，经常锻炼对健康还是有好处的 好处，可以免费进行，副作用也很少（如果有的话），这可能会鼓励人们每天至少走 3000 步，尽管对认知功能的确切影响尚不清楚。 “我对人们的建议始终是不要过于关注一个神奇的数字 [step count] 目标，”马歇尔说。“我认为 [what’s] 更重要的是定期做某事的想法，而且不一定要很多，也不一定要高强度，更多的是做一些高度规律性的身体活动。”

先前的研究表明，坚定的生活方式会改变 – 包括锻炼 – 改善认知能力下降。但 Yau 表示，还需要进一步研究，随机分配个体以达到不同的每日步数，以将锻炼与其他生活方式改变的影响区分开来，并确定他们是否真的会减缓 tau 蛋白的积累。