三足狮子学会了以完全意想不到的方式捕猎

一只因偷猎者的陷阱而失去一条腿的狮子，采取了一种创造性的新狩猎策略，这违背了保护科学家的期望。

乌干达伊丽莎白女王国家公园的一只 11 岁狮子雅各布去年成为头条新闻，当时他和他的兄弟被拍到在一条充满鳄鱼的河流中游了 1.5 公里，这是该物种有史以来最长的游泳记录。

受伤的食肉动物通常会寻找食物，抓走牛，如果幸运的话，可以依靠狮群获取食物，但雅各布在被水牛刺伤后也失去了一只眼睛，只有他的兄弟蒂布支持他。

研究人员确信，2020 年他失去左后腿后他会挨饿。“相反，他拒绝放弃，”亚历山大·布拉茨科夫斯基 (Alexander Braczkowski) 说道 在 Kyamura 狮子监测项目，该项目得到了火山狩猎合作伙伴信托基金的支持，该信托基金是一家专注于保护和社区发展的乌干达非政府组织。

就连自 2017 年开始研究雅各布的布拉茨科夫斯基也对他的幸存感到困惑。但现在热无人机镜头揭示了他的秘密：这只狮子已经学会了像豹子一样行动。

由于雅各布无法像狮子通常那样压制猎物，因此他会在茂密的灌木丛和灌木丛中进行近距离伏击，埋伏等待并猛扑，或者将猎物挖出来。

布拉茨科夫斯基说，他的目标还包括狮子通常不捕猎的猎物。他在夜间拍摄时，捕捉到了雅各布狩猎 200 公斤重的森林猪的场景，无论是独自一人还是与他的兄弟一起猎杀。

“雅各布无法冲刺，所以他没有机会追逐猎物，”布拉茨科夫斯基说。 “因为他的目标是一头非常特定的猪，这告诉我们他改变了饮食习惯。这也是为什么他表现得更像豹子并冒着巨大的风险。但他必须这样做——而且它正在发挥作用。”

安德鲁·洛夫里奇说，对于猫科动物来说，因陷阱而失去肢体是“常见的” 全球野猫保护组织 Panthera 的成员。

克雷格·帕克补充道，适应也是如此 明尼苏达大学的教授，几十年来一直在研究狮子的行为。 “我希望在其他狮子群体中看到类似的行为，”他说，“所有这些狮子在同一区域都有四条良好的腿。”

但布拉茨科夫斯基指出，这种情况并没有发生在这里，他说伊丽莎白女王的狮子主要捕食羚羊和水牛等大型、快速移动的动物。

“狮子有时确实表现得像豹子，会爬到树上，”乔治·夏勒说，他在 20 世纪 60 年代对塞伦盖蒂狮子进行的实地考察是第一项重大研究 关于捕食者与被捕食者的关系。

但沙勒补充说，即使是树栖狮子也保持着独特的狩猎风格，而没有四肢的狮子，即所谓的三足狮，通常是靠狮群维持生命的。

在过去的两年里，布拉茨科夫斯基已经追踪到雅各布长距离游过卡津加海峡 10 到 20 次。他说，他每天平均移动 1.73 公里——比健康的狮子要少，但对于受伤的动物来说却相当远了——可能是因为缺乏合适的猎物或需要寻找配偶。

雅各布的新颖狩猎策略可能是一种可教的行为，可以帮助扭转面临栖息地丧失、气候变化和社区入侵的地区狮子数量下降的趋势。布拉茨科夫斯基说，这就是为什么雅各布很重要，“无论是在象征上还是在基因上”。

这只狮子是生存的证明，夏勒补充道：“它们是一种战士。”