对于这位美国牧场主来说，这是令人紧张的一个月，他是美国总统唐纳德·特朗普最坚定的投票集团之一。
从特朗普10月19日讽刺美国将增加从阿根廷进口牛肉开始，到随后牧场主对宣布对高度整合的美国肉类加工行业进行调查以及取消对巴西牛肉关税的强烈反对，牧场主们发现自己陷入了总统在高牛肉价格面前安抚他们和美国消费者的愿望之间。
推荐故事
4 项清单列表末尾
美国牧场主的牛肉价格不断上涨，这主要是由于肉牛存栏量自 20 世纪 50 年代以来最低。其他限制供应的因素包括由于担心螺旋虫和对外国牛肉征收高额关税而关闭墨西哥边境，禁止活牛入境。
支付给牧场主的牛的价格与消费者牛肉的价格是分开的，截至 9 月，碎牛肉每磅（453 克）为 6.32 美元，比 2024 年 9 月的每磅 5.67 美元上涨了 11%。由于政府关门，劳工统计局没有公布包括上个月消费者价格指数在内的经济数据。
特朗普对那些典型的忠诚牧场主反对他进口更多阿根廷牛肉的计划没有耐心，他们认为这对他们最近的经济成果构成了威胁。
“如果没有我，他们就会像过去 20 年来所做的那样——太糟糕了！如果他们能理解这一点那就太好了，”特朗普在其“真相社交”平台上的一篇帖子中写道。
虽然商业养牛经理兼市场分析师科比特·沃尔明确表示，他“完全支持特朗普和他所做的一切”，但他也看到了总统对养牛业的傲慢和误解。
“在任何级别的养牛业中，没有一个人不被这个帖子侮辱，”他告诉半岛电视台。
沃尔虔诚地关注从牧场到屠宰场的整个牲畜贸易价格，自特朗普 10 月 21 日宣布这一消息以来，他目睹了牲畜期货市场下跌了 15% 以上。
期货价格决定了牧场主未来出售牛的预期价格，并影响当前的销售价格。沃尔表示，为了牧场主的利益，他希望特朗普不要干涉养牛市场。
“他并不生活在这个世界，这个牛的世界，他没有意识到一个声明可以对我们的业务产生的影响，”沃尔说。
多年的艰难季节
俄勒冈州牧场主大卫·帕克汉姆表示，虽然牛的价格上涨对牧场主有利，但许多牧场主仍在面对多年的艰难季节而苦苦挣扎。
全国多年的干旱提高了所有人的饲料成本，并迫使一些牧场主卖掉牛。从拖拉机到皮卡车等农业设备的标价也大幅上涨，特别是在 COVID-19 大流行期间供应链面临挑战的情况下，并且由于特朗普的关税，预计价格将进一步上涨。
帕克汉姆表示，他经常亏本出售牛，不希望消费者认为牧场主过着奢侈的生活。
帕克汉姆说：“我每天都在使用一台已有 40 年历史的拖拉机，只是为了推迟更换和维修它，尽管目前很难找到零件，只是为了让它一瘸一拐地行驶，因为我买不起 10 万美元买一台新拖拉机。” “当我说我们并没有真正赚到很多钱时，这是因为我们有所有这些亏损结转。”
在特朗普第一个任期之前，帕克汉姆一直是一名注册共和党人。他说，总统在阿根廷的言论以及随后养牛业的混乱为批评特朗普的牧场主打开了大门，但他们只代表社区中的少数。
“我注意到越来越多的人 [ranchers] 以前是谨慎中立的，现在有点像我，只是说，‘你知道吗？不，这是公牛***。他就像一列火车残骸，”帕克汉姆说。
“常年问题”
然而，牧场主可以支持的一项行动是特朗普于 11 月 7 日宣布司法部对美国四大肉类加工商——泰森、JBS、嘉吉和国家牛肉——进行调查，“涉嫌串通、操纵价格和操纵价格”。
从历史上看，由于这四家公司控制着 80% 以上的市场份额，想要出售牛的牧场主几乎没有谈判能力。
然而，由于牛肉价格下跌和消费牛肉价格上涨造成的鸿沟，司法部之前于 2020 年第一届特朗普政府期间开始对肉类加工商操纵价格进行调查。调查在乔·拜登总统的领导下继续进行，但从未公开结束。据彭博社报道，就在特朗普宣布 11 月份反垄断调查的几周前，调查悄然结束，没有任何发现。
马里兰大学农业和资源经济学研究教授詹姆斯·麦克唐纳认为，政府的反垄断调查公告“完全是为了政治消费”。
“这是一个令牧场主厌烦的长期问题，你可以通过攻击包装工来获得一些政治立场，”麦克唐纳说。
帕克汉姆希望新的调查在不同的时间进行，并表示，鉴于养牛市场紧张的挤压，包装商的利润微薄，而不是处于绝对权力地位。
周五，泰森宣布关闭内布拉斯加州一家拥有 3,000 多名员工的牛肉加工厂。麦克唐纳称这一决定“令人震惊”，表明美国牛肉短缺的严重程度。美国目前的牛存栏量较低是由于多年的干旱造成的，干旱摧毁了牧场并减缓了牛群的重建。补充牛的供应链是一个长达数年的过程。
“这是一个事实，也是一个基本原则，并且在一段时间内不会改变，”麦克唐纳说。
麦克唐纳也不认为阿根廷进口量的增加会缓解这种短缺或降低价格，因为该国主要向美国出口等级较低的瘦牛肉，仅占进口量的 2%。他预计，虽然重新引入巴西瘦牛肉将影响进口市场，但对整体牛肉供应的影响较小。
麦克唐纳还引用了小母牛保留数字，该数字表明牧场主保留了多少母牛来生产未来的牛群，但这一数字仍然很低。
麦克唐纳告诉半岛电视台，泰森食品在决定关闭内布拉斯加州工厂时可能考虑到了这些数字，而且该行业似乎也没有预期牛群数量会反弹。
“泰森说我们认为牛的供应不会很快恢复，”麦克唐纳说。
虽然特朗普近期政策的实际机制可能暂时不会改变消费者的底线或改变牲畜市场，但沃尔更担心新闻周期的连锁反应，他表示牧场主的“生死存亡”取决于牲畜市场。尽管他的信念动摇了，但沃尔仍然相信，一如既往的保守派牧场主将在选举时间到来时支持特朗普。
“你看看对方能提供什么，人们不可能愿意这么做，”沃尔说。 “所以从长远来看，他们会继续支持他。”
