尼安德特人的大鼻子不太适应寒冷的气候

首次分析人类化石记录中保存完好的鼻腔 研究表明，尼安德特人的大鼻子并不像许多人想象的那样适应寒冷的气候。

尼安德特人 （尼安德特人）生活在大约40万至4万年前，一些标本被发现在鼻腔中具有独特的结构 已被提议作为该物种的定义特征。一些研究人员认为，生活在反复的冰川条件下，导致它们发展出这些结构来适应寒冷的天气，帮助它们加热独特的大鼻子内吸入的空气。

然而，迄今为止发现的结构普遍遭到破坏，并且缺乏关于尼安德特人鼻子内部完整图片的良好化石证据。

康斯坦丁·布齐 意大利佩鲁贾大学的教授和他的同事现在从一个名为阿尔塔穆拉人的尼安德特人标本中获得了这样的证据，年龄在 172,000 到 130,000 之间。该骨架镶嵌在意大利南部阿尔塔穆拉镇附近的拉马伦加洞穴的岩石中，里面布满了所谓的爆米花结核——方解石小结节——使其看起来像珊瑚礁。

“这可能是迄今为止发现的最完整的人类化石，”布兹说。但这个精致的标本无法移除，因此他和他的同事带着设备穿过洞穴的狭窄部分，并使用内窥镜观察头骨内部，使他们能够以数字方式重建其保存完好的内部鼻骨结构。

“这无疑是我们第一次在人类化石中清楚地看到这些结构，”布兹说。

令人惊讶的是，没有任何迹象表明尼安德特人的鼻内特征，包括被称为垂直内侧突出的骨脊、鼻腔壁上的肿胀以及泪沟上方缺乏骨顶。

但根据其一般形态、年代测定和遗传学，阿尔塔穆拉人无疑是尼安德特人，布兹说。他说，这意味着这些鼻部结构不应再被视为尼安德特人的特征，而且大鼻子和突出的上颌不太可能是由它们塑造的。 “我们最终可以说，一些被认为是尼安德特人颅骨诊断特征的特征并不存在，”布兹说。

他说，尼安德特人的鼻腔较大与颅骨结构较大有关，尽管他的团队确实发现鼻甲骨（鼻腔壁上的卷轴状结构）相当大，这有助于温暖内部空气。

“这些结果表明，典型的尼安德特人面部形状不是由呼吸系统对寒冷的适应决定的，而是由发育因素和整体身体比例决定的，”卢多维奇·斯利马克说 在法国图卢兹大学。 “这项研究挑战了长期以来关于尼安德特人进化的观点，并为他们的呼吸系统的实际外观和功能提供了第一个直接证据。”

这项研究也与 9 月份的另一项研究相吻合 同一研究人员的一些研究表明，在冰川环境的选择性压力下获得的独特的颈部适应，推动了尼安德特人面部的进化，包括他们突出的下巴。

托德·雷 (Todd Rae) 表示：“尼安德特人的一切都被强加在他们适应寒冷的观念上，这完全是无稽之谈。” 在英国苏塞克斯大学。 “我的猜测是，从解剖学角度来看，他们可能正在与寒冷作斗争，特别是因为热带人——我们——表现得很好，但他们在末次盛冰期就灭绝了。”