蚊子的长鼻被改造成 3D 打印的精细喷嘴

被切断的蚊子长鼻可以变成用于 3D 打印的极其精细的喷嘴，这有助于创建用于移植的替代组织和器官。

曹长虹 加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的教授和他的同事开发了这项技术，他们称之为 3D 坏死打印，因为他们无法找到足够薄的喷嘴来制造非常精细的结构。他们能找到的最窄的市售喷嘴的内孔为 35 微米，而且价格高达 60 英镑（80 美元）。

他们尝试了玻璃拉制等技术，但发现这些喷嘴也很昂贵并且非常脆弱。

“这让我们思考是否还有其他选择，”曹说。 “如果大自然能够以负担得起的成本提供我们所需的东西，为什么我们要自己制造呢？”

研究人员给研究生贾斯汀·普马安排了一项任务，寻找一个可以完成这项任务的天然器官，考虑从蝎子毒刺到蛇牙的一切。他们最终发现了蚊子的长鼻——特别是在雌性埃及蚊子中发现的更硬的长鼻（埃及伊蚊) – 允许他们打印薄至 20 微米的结构。

曹说，经验丰富的工人每小时可以用蚊子口器制作六个喷嘴，每个喷嘴的成本不到一美元，使得该过程很容易扩大规模。天然喷嘴可以安装到现有的 3D 打印机上 考虑到它们的生物起源，它们的寿命相对较长：两周后，其中约 30% 开始失效，但它们可以冷冻保存长达一年。

该团队使用一种名为 Pluronic F-127 的生物墨水测试了该技术，该墨水可以为包括血管在内的生物组织构建支架——这是一种创建替代器官的潜在方法。

还有其他几个小生物零件被用于机器的例子，包括用于嗅觉无人机的飞蛾天线 以及用作机械抓手的死蜘蛛。

克里斯蒂安·格里菲斯 英国斯旺西大学的研究人员表示，这项工作是人类工程师努力与大自然开发的工具相匹配的另一个例子。

“蚊子已经进化了几百万年：我们正在努力赶上，”他说。 “我认为他们可能比我们更有优势。”