为什么你认为你所了解的有关免疫系统的一切都是错误的

您可能听说过补充维生素 C 可以预防感冒，或者 TikTok 可能影响您服用姜黄或其他补充剂来增强您的免疫系统。问题是，这些大胆的主张和快速解决办法都是无稽之谈。丹尼尔·戴维斯说，关于免疫力有很多误解伦敦帝国理工学院的免疫学家。

在他的新书中 自卫：免疫健康打破神话的指南，他着手挑战这些误解。戴维斯展示了如何随着每一项技术进步，例如使用超分辨率显微镜来演示免疫细胞如何与其目标相互作用，免疫系统令人难以置信的复杂性变得更加明显。

但他并没有让我们随波逐流，他告诉我们 新科学家这种复杂性具有强大的力量——帮助我们认识到免疫系统在心理健康中的重要性，让我们意识到可能损害我们免疫力的生活方式因素，并提高我们区分事实和时尚的能力。

海伦·汤姆森：让我们从“免疫健康”这个词开始，并声称我们可以增强它。这实际上不是正确的思考方式，不是吗？

丹尼尔·戴维斯：是的，有很多产品表明它们可以“增强”您的免疫力。但这感觉不太对劲，因为尽管你需要你的 免疫系统 为了对抗传染性病原体，如果只是笼统地增强其威力，它可能会攻击人体自身的健康细胞，导致自身免疫性疾病或过敏。它必须以规范的方式行事才能做出适当的反应。

那么，这是想让我们的免疫系统变得“更聪明”吗？

这些谈论免疫健康的简单方式都不够细致入微。其一，每个人的免疫系统都是完全独特的——在你的基因水平上，它是你最独特的东西。因此，当我们谈论免疫健康时，我们只能真正谈论那些已被证明平均而言， 帮助别人，但那件事是否会对你个人有所帮助却很难知道。

最大的发现之一是免疫系统并不是孤立地工作，它受到饮食、锻炼和微生物组的影响。是否可以说哪种生活方式因素对免疫健康影响最显着？

对我们的免疫健康影响最明显的是长期压力。你提到的其他事情，证据很多，但要证明因果关系还是很难。但面对压力，我们对实际发生的事情有了分子层面的了解。

哪个是？

当你的身体感受到威胁时，它会产生这种战斗或逃跑反应——信号从你的下丘脑传递到脑下垂体再到肾上腺，产生压力荷尔蒙——肾上腺素 [epinephrine] 和皮质醇——帮助您的身体做好行动准备。这种状态可以降低免疫系统的活动。从短期来看，这很好，例如跳伞。当您着陆时，您血液中的免疫细胞数量会在大约一个小时内发生变化。然后就恢复正常了。但如果您长期处于慢性压力状态，那么皮质醇水平就会保持较高水平，这会在较长时间内削弱您的免疫系统，从而成为一个问题。

我们对其如何发挥如此有信心的原因是，如果我在实验室培养皿中观察免疫细胞杀死病毒感染细胞或癌细胞的能力，然后添加皮质醇，这些细胞将不太擅长杀死受感染的细胞或癌细胞。通过将这一点添加到我们看到的相关性中——例如，承受长期压力的人对疫苗的反应较差，或者他们如何更容易受到感染——这意味着我可以自信地说，长期压力确实会影响免疫系统。

如果我承受压力并改变生活方式，有什么方法可以测量我的免疫力，看看是否有帮助？

要证明做一些事情来减轻长期压力对你有帮助仍然是极其困难的。这是有道理的，但很难表现出来。在医院，他们测量白细胞数量作为替代指标 [for immune health]。但体内有许多不同类型的免疫细胞，在某种程度上，体内的每个细胞都是免疫系统的一部分。因此，选择一个简单的测量方法是很困难的。

我听到专家（通常是知名科学家）在 TikTok 或播客上声称某些东西可以帮助他们提高免疫力。我们应该相信他们吗？

我用的例子是橙汁。我从小就想，如果我感冒了，我就会喝一些橙汁。我从来没有质疑过。但事实证明 这不是真的。这要追溯到两次获得诺贝尔奖的莱纳斯·鲍林(Linus Pauling)。他非常有名，总是出现在广播中，每个人都在听他的歌。 1970年，他写了一本书，名叫 维生素 C 和普通感冒 ——这本书立即成为畅销书。必须建造新工厂来满足维生素 C 的需求。但它是基于精心挑选的数据和轶事证据，然后在媒体上大力提倡。

事实是，大量补充维生素C对是否感冒的影响为零。确实，大量补充维生素 C 的人，感冒持续时间缩短了约 8%，但即便如此，也很难解释，因为服用高剂量维生素 C 的人可能会在生活中做其他事情 [that might be the real reason for the shorter duration]。但这是我们文化中根深蒂固的神话，这可以追溯到一位极其重要的科学家以福音派的方式告诉我们一些事情。

这把我们带到了今天。我们需要对任何一个人的辉煌成功或对任何事情的洞察力保持谨慎。我们需要专家，但我们也需要对任何一种声音持怀疑态度——科学共识才是我们应该遵循的。

最近，人们对免疫系统、炎症和心理健康之间的联系越来越感兴趣。这一切听起来很有趣。

之间的连接 免疫系统和我们的心理健康 这是一个非常令人兴奋的前沿领域。最初的触发因素是，一组服用类风湿关节炎抗炎药物的人报告称，即使在身体症状改善之前，他们的精神状态也有所改善。 它是一种阻断细胞因子作用的药物——细胞因子是免疫细胞产生和分泌以与其他免疫细胞沟通的蛋白质分子。

另一条证据是，患有某些精神健康问题的人血液中炎症标记物的水平较高。一个 9岁儿童研究 IL-6 水平高于平均水平的人 [a cytokine] 研究发现，当他们18岁时，他们更有可能患上抑郁症。

也许最有力的证据来自动物实验——如果你给动物注射 [IL-6]，那么动物就会更多地呆在笼子的黑暗区域，不探索，不互动，模仿心理健康状况。

但我们还没有一个好的方法来根据这些信息采取行动。服用阿司匹林或布洛芬等常见抗炎药对抑郁症无效。一些小型试验已经证明了这一点。阻断细胞因子（正如对类风湿性关节炎患者所做的那样）是否可以帮助患有心理健康问题的人，即使他们不这样做‘t 有没有类风湿性关节炎，目前还不清楚。在对此进行测试的地方，迄今为止的结果要么是负面的，要么是不清楚的。

未来的研究必须设计测试来识别 的人 可能会受益：患有特定心理健康问题、血液中各种细胞因子水平高于平均水平的人，或许还有一些尚未发现的其他迹象，可能可以通过抗细胞因子药物得到帮助吗？我们不知道。但知识本身可能会赋予你力量——知道如果你患有心理健康问题，它可能与你的免疫系统等疾病有关。这是一个非常重要的前沿。

人们必须一直向您询问他们可以做的一件事来提高免疫力。你告诉他们什么？

有一些答案，但它们并不是非黑即白的。长期的压力是一个问题。充足的睡眠很重要。但对于你个人来说，多少以及何时，我不知道。我们知道微生物组很重要，但我能给您一些肯定能让您的微生物组变得更好的东西吗？不，我不能。这些答案可能并不令人满意，但最终的力量是知道这一切真的很难。故事总是有更多的细节和细微差别。如果说研究免疫系统有什么收获的话，那就是它的复杂性。