拉伸皮肤可以使疫苗无需针头注射

将来疫苗可以通过局部途径进行接种，无需注射针头，而是通过预先拉伸皮肤。

我们的皮肤是防御病原体的重要屏障，也与我们的免疫系统在其他方面有关 – 例如，轻微划痕似乎会激活提升免疫防御的受体。

为了调查拉伸皮肤是否会引发类似效应，英国伦敦国王学院的斯图尔特·琼斯及其同事给老鼠和人类皮肤样本应用了吸盘装置，持续20分钟，将皮肤张力增加到约6牛顿。琼斯表示，通常皮肤的张力约为1.5牛顿。涂抹乳液会使其加倍，而更广泛的按摩则会增加到6牛顿或更高。

通过在显微镜下观察荧光标记的分子，研究人员发现这种拉伸重排了皮肤的胶原纤维并打开毛囊，增加了其渗透性，使分子能够穿过。张力释放后，皮肤会保持这种状态约15分钟。

拉伸还会触发为皮肤提供结构支持的基质细胞。法国国家卫生和医学研究院（INSERM）的团队成员埃洛迪·塞古拉表示：“它们在拉伸区域产生轻微炎症反应，激发免疫反应。”

老鼠实验表明，拉伸增加了该部分皮肤中免疫细胞的数量，并触发了编码免疫信号分子（称为细胞因子）活动的基因的变化。

在实验的另一部分中，研究团队比较了将H1N1流感疫苗注射给老鼠和拉伸皮肤后涂抹含有相同剂量疫苗的乳液的效果。琼斯表示：“我们对看到免疫反应力强度相似感到非常惊讶。”

“这个想法真是令人兴奋，你可以将纳米颗粒放在皮肤上，然后通过拉伸皮肤，将其引入，”来自宾夕法尼亚州匹兹堡大学的丹·卡普兰表示。

研究人员还发现，无论是否有辅助剂，局部疫苗的效果都很强。这些是用于激活免疫系统的疫苗中的分子，但有些人对它们过敏。琼斯表示：“在这种情况下，拉伸提供了那种触发器。”

他设想人们可以在家自行使用小型吸盘装置给面部进行局部疫苗接种。“没有血液。没有破损皮肤。这不是侵入性的，”他说。

尽管认为这项研究“非常有趣”，牛津大学的达西·邓恩-劳勒斯表示疑问。他说：“这种治疗可以达到什么样的深度？以及您是否能够准确地达到某个特定的剂量？”

琼斯表示，需要进一步研究这种方法是否适用于有比老鼠更厚外皮层的人。但他补充说，在实验的第一部分中，两种物种之间的渗透反应是相似的。

“尽管在老鼠皮肤中，毛囊更多，但在人类中毛囊更大，”琼斯表示。这意味着在毛囊周围的间隙更大，以便分子通过。他说：“我们实际上认为在人类中可能会稍微更好地起作用。”